闻春国 译

　　英国作家查理斯·斯特罗斯早在１９８７年就开始发表他的作品，但真正让他赢得二十一世纪科幻代表作家美誉的还是最近几年。过去几年中，他创作了一系列曲折多变、富有独创性的小说，颇受读者青睐，如《冷战》、《熊市陷阱》、《去掉减速剂中的氯》、《干杯：一份罪犯报告》、《龙虾》、《游吟诗人》和《旅行家》。这些作品相继发表在《交叉地带》、《量子科幻》、《阿西莫夫科幻小说》、《探索》、《神奇的等离子》和《新世界》等杂志上之后，他在小说界一下子声名大振。
　　查理斯·斯特罗斯还是《电脑购买者》月刊的常年专栏作家。此外，他在网络上发表过一部长篇小说《侥幸的猴子》。目前，他正在《量子科幻》杂志上连载一部长篇小说《暴行档案》。这之后，他还将出版他的另一部长篇小说《愚人节》以及他的第一部小说集《干杯》。在本年选的第十八辑中有他的两篇小说。目前，他居住在苏格兰首府爱丁堡。
　　在本篇小说中，查理斯·斯特罗斯集中描述一批行色匆匆的人们。他把我们带到了一个梦幻般的节奏快捷、充满数据信息的近未来社会。在这个世界里，信息经济正在飞速发展。与之相比，目前的信息高速公路只不过像一条自行车道，这是一个我们每个人都将遨游其中的水域，水温正在逐渐变热，热得足以烹煮龙虾——不管是虚拟的还是现实的。