第三部分 第一节
「第三部分开始」
梦幻般的盛夏梦一般过去了。
梦的美丽与现实的残酷总是对应的。从越甜蜜的梦中醒来，就要面对越痛楚的清醒。我已经准备好了迎接这场盟约城安逸之梦结束后的痛苦——那估计将是一场与莫名堕落后的传奇小队的生死相搏——可实际上，当数周过去后，什么也没有发生。
传奇小队伊甸之誓——血乌鸦当前的敌人——似乎停止了行动：高楼坠死事件结束了，大概伊贺拉的暗杀被我终止了，再没有发生类似的事件。根据各处得到的情报，伊甸之誓再没有在盟约城中有什么作为，没有什么事件可以推断为与他们相关。而且更稀奇的是，我一直等待的突袭也没有登场——难道他们真的以为我死了？或者还没有发现血乌鸦的所在？——那可真是个大笑话，英雄小队血乌鸦和传奇小队伊甸之誓，两者在盟约城展开的所谓战斗，只不过是两个马大哈互扇耳光般的闹剧。
当然伊甸之誓或许不知道：橡实酒店成为了血乌鸦的新据点——其实说成据点实在是过分，我们的确是在正八经儿地做生意，没有隐瞒任何秘密——血乌鸦全体成员开始了酒店经营的新生。
欧斯特的生意越做越大，在盟约城的影响力越来越广，越来越多的名门贵族光临橡实酒店，他的昔日歌迷今日游客以及无数的痴情少女把橡实酒店挤了个水泄不通。但是我们的赢利却没有因为客流量增大而提高，反而亏损越来越大，这和我们的现任女招待——朱莉丝不无关系，她总是想方设法地揩油，我们虽然无数次严正警告，但她总是微笑着点头，之后继续猫腻。我们想了各种方法阻止她中饱私囊，但是她却愈发变本加厉，而且留下的证据也越来越少——这个当然，在这方面，谁能阻止一个前游荡者呢？话说让她做女招待这个职务的某人真是脑子进水。
我们坚定的自然之友，动物的启蒙者，德鲁伊达莱恩继续充当花匠+算命师的工作，“预告幸福的橡树贤者”的名号越传越远，无数年幼无知对未来充满憧憬的年轻恋人找他来占卜，之后带着一朵时令花以及所谓“橡树的祝福”满意地离去——尽管我认为达莱恩不会任何预言系的咒语，所谓恋爱的花序完全是迷信，但起码这些恋人离去的时候显得非常幸福——我不好意思说一个神职工作者是个骗子。他还准备拓展业务，按照他家乡的礼仪给盟约城的人们举行婚礼。据说已经有多对新人做了预定。大地见证，我衷心祝愿他们幸福，繁衍生生不息。
派因，以痛苦为名的死灵师，同样在橡实酒店安营扎寨，他现在的职务是：厨师。好吧，直到现在，即使我已经喝了不下几十盘美味但却带点消毒水味有时还掺有黑甲虫的汤，我还是对“死灵法师会做饭”这一事实感到莫名的抵触。自从来了盟约城，我的常识已经受过无数次的挑战，可这次冲击依然强烈。
派因曾经说过，他是个天生灵魂有缺陷的人。他无法从任何事情中感受到乐趣以及“活着的感觉”，在他做这受鄙视的工作前，他曾经尝试过无数种行当，拼命地努力，希望能得到稍微一点的乐趣，其中当然包括厨艺。不过我到现在才清楚地知道我们的死灵师是多么地多才多艺。
死灵师之后，我还要介绍橡实酒店的另外两名成员：派因的仆役，忠诚的帮厨：奥夫，以及骨感美女萨拉。
奥夫是我这辈子见过最糟的雇员，虽然他二十四小时无偿工作，不要工钱，没有节假日，沉默寡言任劳任怨，但是他工作效率极低，动作迟缓，一身消毒水味，最可怕的是：他是个僵尸。我们精通死灵术的法师即使在做饭的时候也没有忘记发挥特长，复活了一具尸体作为助手。奥夫主要的工作就是帮死灵师熬汤，控制火候，顺便加点佐料，有些佐料还是活的。派因的防腐工作比较差（据说是为了保证关节的灵活），在奥夫用僵硬的胳膊搅拌的时候，身上乌黑的碎肉偶尔会落进汤里，在他的耳朵以及鼻孔里钻进钻出的黑色圣甲虫偶尔也会失足掉进汤中，这让派因的这道招牌汤别具风味。我对没有顾客提出意见并不感到惊讶，我惊讶的是明知道这汤如此的恐怖我居然还每天都喝。至高神，味道真tm太棒了。
萨拉在我们的女招待朱莉丝化身为美丽高贵的朱莉丝小姐出外社交时作为替补，不到万不得已我们并不让她工作。原因前面说了：她是位骨感美女。实际上，她有些骨感得过头了，我敢打包票，在盟约城，你绝对不会找到第二个像她这样苗条的人。在她身上不但没有赘肉，连普通的肌肉脂肪都没有了。真正的窈窕有致。而且更可怕的是，她还没有眼睛，只有两个黑洞洞的眼窝，因此没法对顾客微笑，更没法留住回头客，只会吓跑观众。不要说我歧视，她是个骷髅。派因再度用他卓绝的技艺为我们节省了一笔工钱。橡实酒店的老板欧斯特非常满意。
我是唯一不赞成使用这两位雇员的人——我觉得宇宙中心代表世间一切秩序的大钟一定出了故障，否则为何身边的人一个又一个陷入疯狂，唯独我还正常？——我时刻担心在饭店使用不死生物会引发食物中毒，以及更严重的问题：引发宗教审判。一旦有人告发，毫无疑问，我们五人将被极度敏感的天怒圣战军押入宗教裁判所，之后被绑在火刑柱上慢慢烤熟。
为了防止这一惨剧的发生，我曾经怂恿血乌鸦的德鲁伊说服派因，阻止这恶心的行径。因为我听说德鲁伊向来对虚假的生命极度反感。可是达莱恩却只是耸耸肩，轻描淡写地说了句：工作需要。他教派的包容性真叫人佩服。
英雄小队还有一个人，那就是区区在下我：英雄小队血乌鸦前战士，盟约城荣誉守卫之一。虽然名号很响，但现在我仍然在吃闲饭。比起这些再就业的冒险者们，我觉得羞愧非常。欧斯特正在利用他的人脉搜集适合我的工作。我提醒他，千万别再和冒险有任何关系了，冒险的时代已经过去了。理想的工作，我希望是木工活。
总之，盛夏就这样平静地过去了。
没有危机，没有战斗，没有伊甸之誓。回忆和魔手之主的战斗，我觉得仿佛发生在数世纪以前。整个平静的盟约城仿佛在用事实告诉我：放心吧，冒险真的结束了。
但我没有降低警惕：生活摆了我一道，我不会再被它骗一回。就像歌里唱的：命运从未好心到给你假期。
有时我觉得，是时候主动出击，去找找潜藏在暗处的敌人们了。如果伊贺拉的话没错，那么——有人想杀我们。
有人要毁了约束之地。
*虽然盟约城的植被依然油绿，但逐渐降低的气温告诉我们：秋天快要来了。那个据说盟约城最美的季节。
就像春天唤醒蠢动的小虫一样。所有女人，还有艺术家，全都骚动起来。其中当然包括欧斯特和朱莉丝。对于秋天，他们比候鸟还要敏感。
欧斯特不再那么用心地做买卖了，每当金黄的圆月出现在天际，他就要站在酒店外的橡树旁，向月亮倾吐他的爱慕之辞。他夸耀月亮的美丽，以及自己的多情，用长长的咏叹调歌唱离愁。我觉得葛路如果在这儿，一定会怀念他家乡对月长号的孤狼。
朱莉丝则用实际行动逼迫我们启用冻结状态的萨拉。她不想再穿那件朴素的女侍服了，似乎准备放弃女招待这个行业，扮演一辈子贵族小姐。不过，游荡者这一职业她是不准备放弃的。每天夜里，在欧斯特抚琴的时候，她则穿上黑衣，在月下盟约城的高楼间纵横跳跃。每天早晨，她都穿着一件时髦漂亮的衣服微笑而归，身上的私密处还藏了许多珠宝。她经常神经质地对镜微笑，似乎在做某种训练，还以变本加厉的频率去骚扰我们可怜的圣武士。由于过于悲惨，就让我们略去那位被命运嘲弄的人的名字吧。守护者，我祈求你留住他的信仰。
好吧，看在至高神的份上，这到底是怎么了？
“秋天是属于‘美’的季节。”在闲暇时，欧斯特解释说：“我亲爱的朋友，你或许无法理解，这个季节是多么的珍贵！一年的‘美’，有三分之二就浓缩在这数个月。如果至高神允许选择生活的时间，我宁愿省去其他的季节，只找回这一个零头。”
望着他那张在晚风中陶醉的脸，我忍不住想感叹：美啊……算了，我还是放弃理解这种偏执的感觉吧。
“我亲爱的朋友，为何‘艺术’总和‘秋’联系在一起，就如同‘秋’和‘女人’联系的那么紧密呢？这是因为，她们都拥有一种温婉而优雅的气息啊。总是女神来掌管秋天，而她同时又必定掌管艺术。而这位女神，更必定是诸神中最迷人的。因此，每逢秋季，我便要抚琴倾诉，向她祈求，希望她能赐予我这个凡人微薄的一点爱，并分享哪怕可怜的一点美。”诗人侃侃而谈，仰天长叹：“唉，愿她能体味到我的心声。”
我耸耸肩。如果诸神就像那些成天跟在诗人身后的小女生们那样好哄的话，我觉得世界末日也不远了。
“那么朱莉丝呢？”我问：“她又是中了什么邪？”
欧斯特神秘地一笑，尽量优雅地露出牙齿——我能看出他很努力，似乎是想给她那位秋天女神点好印象，每到秋夜，他就尽量故作优雅。“啊，我亲爱的朋友，我没想到，已经加入到上流社会的你，居然还会不知道这件事——秋之庆典就要开始了。”
我带些厌恶地摇摇头。
这几周来，盟约城一如往常，仍然日夜笙箫，舞会不断。但是自从威廉斯先生出事的那个不幸的夜晚后，我就对派对失去了兴趣。有时，我甚至对现在的自己感到厌恶，希望能够重获战士之身。安逸的生活依旧延续，可是我却失去了安逸的感觉。我有种不好的预感：盟约城的日常生活，正在演变成一场暗中进行的冒险。在这种预感的威胁下，我实在没心思顾及那些大大小小的节日。
于是，在上流社会匆匆地跑了一圈后，我再度回归为一个巴佬。好吧，现在离那些贵族称之为流氓的冒险者又近了一步。我就快回归起点了。
欧斯特耐心地向我解释：即使别的节日都错过，秋之庆典也是绝对不可不参加的，因为它是全盟约城最盛大，最“美”的庆典。
秋之庆典既是盟约城庆祝丰收季节来临的节日，又是艺术的狂欢，更是十三公会之iii：潮流评议会存在的理由。在秋分后的第七天，也即是狂欢节的最后一天，将举行艺术家们的竞赛以及选美大赛。无论画家、歌手还是裁缝，都会争先恐后地在这一天参赛，展示自己的才华，向潮流评议会奉上自己最优秀的作品。而所有女人，都会拼命涌上台来，参加选美比赛，展现自己的风华。而潮流评议会则会决出谁是冠军，谁是接下来一年潮流的代表，谁才是“美”的代言人。
可以说，这几天是定义全西境“美”这一词汇概念的日子，也无怪乎艺术家与女人会疯狂。
我摇了摇头。
就算恢复昔日对上流社会的兴趣，这个节日也丝毫无法让我打起精神。的确，也许我能在这几天目睹无数艺术大师的精彩献艺，以及无数美女的迷人风姿，但是前者过于高雅，在下无福消受（每天光一个欧斯特就够我烦的了），后者则自从那个被人救出性命的夜晚，我就对此再无兴趣了。况且我认为盟约城的审美制度根本就是一种倒置。哪里的“潮流”是人为制定的呢？但潮流评议会就是为此而设的。
我听说过潮流评议会，在十三会盟中，这个组织的职责是探索美的真谛，引领每一年的潮流。它算得上是十三公会规模最小的一个，会员总共不到五十人。原因是它的入会条件非常苛刻：非美到极致之人不得加入。这也让它成为盟约城最神秘的公会。据说它的成员全非人类——这个当然，人类短暂的青春无法承载合乎它标准的美——大多数为精灵，少数为妖精，有异界生物，还有吸血鬼，甚至据说最新一届的议长是个魅魔！
虽然难以想象这些邪恶的造物会在盟约城旁若无人地横行，但是有亚拉妲这个例子在，想想也就没什么稀奇了。由于约束之地的存在，他们的邪恶行径被誓言所约束，所以完全不必担心他们为非作歹。而且潮流评议会也只能由他们担任。说实在的，除了精灵与吸血鬼，还有什么生物能如此夸张地追求美呢？除了魅魔，又有谁有足够的魅力担当会长这一职务呢？
大概无数人会不远万里赶来到盟约城，只为了目睹一次潮流评定会那极致的美，以及被他们决定的下一年度潮流吧。我预感大多数贵族和裁缝都将到场，还有其他追赶潮流的人。至于女人，我觉得一个也不会少吧。
但是，这与我无关。
看着我的脸色，擅长察言观色的诗人早已猜出了我的心思。
“真让人遗憾啊，我亲爱的朋友。”他拨了个响指，半唱半白：“那次夜空之旅的阴影，居然还徘徊在你的胸怀。”
“欧斯特！”我严肃地喊道，正如我之前无数次做过那样：“伊甸之誓，他们在盟约城里，不知道在做些什么！他们想杀了我们！”
“那就让他们来，一同加入这狂欢。庆典如此精彩，更缺不了活的传奇。”欧斯特笑道，唱完了一个乐句，停止拨弦：“说真的，我亲爱的朋友，你也该放松点了。如此精彩的一座城市，如此美丽的一个季节，与其忧心忡忡地度过每一天，不如全心全意地投入生活。”
“然后死的不明不白。”我没好气地回答。
“不错的韵脚。”欧斯特的脸仍然没有我希望的倾向，他专心地试着调：“你瞧，你也跟上我的节奏了。”
我索性闭上嘴，转身走开。
至高神啊！
为何到了现在，他们仍然没有一丝一毫的危机感呢？
为何到了现在，他们仍然没有感受到，盟约城貌似安宁的空气里，如污油般漂浮于表面的那重不祥气息呢？
为何到了现在，他们还沉湎于生活的美酒中，却忘记为盟约城多考虑一些事呢？
对此，我并非难以理解。因为不久前的我，和他们并无区别。安逸的生活就像强酸，能将钢铁变软。
人的一生，并非只有一次冒险。但一个人，却只能成为一次冒险者。
只要冒险刺激的兴奋期已过，恐惧萦绕在心中，冒险者就会立即思念平常人的生活。一旦得以退役，便不会再想回归。就像一旦重返光辉的地面，便永远不会去怀念地下城。
尽管他们嘴上没有承认，心里也没有意识到，甚至还有人叫着再度去冒险，但实际上，他们早已不再是冒险者了。
也永远不能再是了。
但是正如那句该死的歌词：命运从未好心到给你假期。
下意识地，我握紧了血牙，望着金黄的秋月。这次艺术节，我预感必然不会寻常。如此大的事件，最近行径诡异的伊甸之誓不会什么也不做的。
也许，我们还会和伊甸之誓再度遭遇。
那么，接下来，我们还能再次逃出生天吗？
前所未有地，我开始怀念起血乌鸦的葛路来。
狼原的野蛮人，最近可好？我真希望他就在这里，就在我们身边。
他永远不会适应城市的生活，就算达莱恩成为了城市德鲁伊，会在酒馆里和僵尸共事，他也不会适应的。他只会随着狼群对月长号。他会是个永远的冒险者，野蛮人的神经永远不会软化。
他不会像我们这么没用。
不幸的是，第三天，葛路本人就亲自打碎了我的幻想。
梦幻般的盛夏梦一般过去了。
梦的美丽与现实的残酷总是对应的。从越甜蜜的梦中醒来，就要面对越痛楚的清醒。我已经准备好了迎接这场盟约城安逸之梦结束后的痛苦——那估计将是一场与莫名堕落后的传奇小队的生死相搏——可实际上，当数周过去后，什么也没有发生。
传奇小队伊甸之誓——血乌鸦当前的敌人——似乎停止了行动：高楼坠死事件结束了，大概伊贺拉的暗杀被我终止了，再没有发生类似的事件。根据各处得到的情报，伊甸之誓再没有在盟约城中有什么作为，没有什么事件可以推断为与他们相关。而且更稀奇的是，我一直等待的突袭也没有登场——难道他们真的以为我死了？或者还没有发现血乌鸦的所在？——那可真是个大笑话，英雄小队血乌鸦和传奇小队伊甸之誓，两者在盟约城展开的所谓战斗，只不过是两个马大哈互扇耳光般的闹剧。
当然伊甸之誓或许不知道：橡实酒店成为了血乌鸦的新据点——其实说成据点实在是过分，我们的确是在正八经儿地做生意，没有隐瞒任何秘密——血乌鸦全体成员开始了酒店经营的新生。
欧斯特的生意越做越大，在盟约城的影响力越来越广，越来越多的名门贵族光临橡实酒店，他的昔日歌迷今日游客以及无数的痴情少女把橡实酒店挤了个水泄不通。但是我们的赢利却没有因为客流量增大而提高，反而亏损越来越大，这和我们的现任女招待——朱莉丝不无关系，她总是想方设法地揩油，我们虽然无数次严正警告，但她总是微笑着点头，之后继续猫腻。我们想了各种方法阻止她中饱私囊，但是她却愈发变本加厉，而且留下的证据也越来越少——这个当然，在这方面，谁能阻止一个前游荡者呢？话说让她做女招待这个职务的某人真是脑子进水。
我们坚定的自然之友，动物的启蒙者，德鲁伊达莱恩继续充当花匠+算命师的工作，“预告幸福的橡树贤者”的名号越传越远，无数年幼无知对未来充满憧憬的年轻恋人找他来占卜，之后带着一朵时令花以及所谓“橡树的祝福”满意地离去——尽管我认为达莱恩不会任何预言系的咒语，所谓恋爱的花序完全是迷信，但起码这些恋人离去的时候显得非常幸福——我不好意思说一个神职工作者是个骗子。他还准备拓展业务，按照他家乡的礼仪给盟约城的人们举行婚礼。据说已经有多对新人做了预定。大地见证，我衷心祝愿他们幸福，繁衍生生不息。
派因，以痛苦为名的死灵师，同样在橡实酒店安营扎寨，他现在的职务是：厨师。好吧，直到现在，即使我已经喝了不下几十盘美味但却带点消毒水味有时还掺有黑甲虫的汤，我还是对“死灵法师会做饭”这一事实感到莫名的抵触。自从来了盟约城，我的常识已经受过无数次的挑战，可这次冲击依然强烈。
派因曾经说过，他是个天生灵魂有缺陷的人。他无法从任何事情中感受到乐趣以及“活着的感觉”，在他做这受鄙视的工作前，他曾经尝试过无数种行当，拼命地努力，希望能得到稍微一点的乐趣，其中当然包括厨艺。不过我到现在才清楚地知道我们的死灵师是多么地多才多艺。
死灵师之后，我还要介绍橡实酒店的另外两名成员：派因的仆役，忠诚的帮厨：奥夫，以及骨感美女萨拉。
奥夫是我这辈子见过最糟的雇员，虽然他二十四小时无偿工作，不要工钱，没有节假日，沉默寡言任劳任怨，但是他工作效率极低，动作迟缓，一身消毒水味，最可怕的是：他是个僵尸。我们精通死灵术的法师即使在做饭的时候也没有忘记发挥特长，复活了一具尸体作为助手。奥夫主要的工作就是帮死灵师熬汤，控制火候，顺便加点佐料，有些佐料还是活的。派因的防腐工作比较差（据说是为了保证关节的灵活），在奥夫用僵硬的胳膊搅拌的时候，身上乌黑的碎肉偶尔会落进汤里，在他的耳朵以及鼻孔里钻进钻出的黑色圣甲虫偶尔也会失足掉进汤中，这让派因的这道招牌汤别具风味。我对没有顾客提出意见并不感到惊讶，我惊讶的是明知道这汤如此的恐怖我居然还每天都喝。至高神，味道真tm太棒了。
萨拉在我们的女招待朱莉丝化身为美丽高贵的朱莉丝小姐出外社交时作为替补，不到万不得已我们并不让她工作。原因前面说了：她是位骨感美女。实际上，她有些骨感得过头了，我敢打包票，在盟约城，你绝对不会找到第二个像她这样苗条的人。在她身上不但没有赘肉，连普通的肌肉脂肪都没有了。真正的窈窕有致。而且更可怕的是，她还没有眼睛，只有两个黑洞洞的眼窝，因此没法对顾客微笑，更没法留住回头客，只会吓跑观众。不要说我歧视，她是个骷髅。派因再度用他卓绝的技艺为我们节省了一笔工钱。橡实酒店的老板欧斯特非常满意。
我是唯一不赞成使用这两位雇员的人——我觉得宇宙中心代表世间一切秩序的大钟一定出了故障，否则为何身边的人一个又一个陷入疯狂，唯独我还正常？——我时刻担心在饭店使用不死生物会引发食物中毒，以及更严重的问题：引发宗教审判。一旦有人告发，毫无疑问，我们五人将被极度敏感的天怒圣战军押入宗教裁判所，之后被绑在火刑柱上慢慢烤熟。
为了防止这一惨剧的发生，我曾经怂恿血乌鸦的德鲁伊说服派因，阻止这恶心的行径。因为我听说德鲁伊向来对虚假的生命极度反感。可是达莱恩却只是耸耸肩，轻描淡写地说了句：工作需要。他教派的包容性真叫人佩服。
英雄小队还有一个人，那就是区区在下我：英雄小队血乌鸦前战士，盟约城荣誉守卫之一。虽然名号很响，但现在我仍然在吃闲饭。比起这些再就业的冒险者们，我觉得羞愧非常。欧斯特正在利用他的人脉搜集适合我的工作。我提醒他，千万别再和冒险有任何关系了，冒险的时代已经过去了。理想的工作，我希望是木工活。
总之，盛夏就这样平静地过去了。
没有危机，没有战斗，没有伊甸之誓。回忆和魔手之主的战斗，我觉得仿佛发生在数世纪以前。整个平静的盟约城仿佛在用事实告诉我：放心吧，冒险真的结束了。
但我没有降低警惕：生活摆了我一道，我不会再被它骗一回。就像歌里唱的：命运从未好心到给你假期。
有时我觉得，是时候主动出击，去找找潜藏在暗处的敌人们了。如果伊贺拉的话没错，那么——有人想杀我们。
有人要毁了约束之地。
*虽然盟约城的植被依然油绿，但逐渐降低的气温告诉我们：秋天快要来了。那个据说盟约城最美的季节。
就像春天唤醒蠢动的小虫一样。所有女人，还有艺术家，全都骚动起来。其中当然包括欧斯特和朱莉丝。对于秋天，他们比候鸟还要敏感。
欧斯特不再那么用心地做买卖了，每当金黄的圆月出现在天际，他就要站在酒店外的橡树旁，向月亮倾吐他的爱慕之辞。他夸耀月亮的美丽，以及自己的多情，用长长的咏叹调歌唱离愁。我觉得葛路如果在这儿，一定会怀念他家乡对月长号的孤狼。
朱莉丝则用实际行动逼迫我们启用冻结状态的萨拉。她不想再穿那件朴素的女侍服了，似乎准备放弃女招待这个行业，扮演一辈子贵族小姐。不过，游荡者这一职业她是不准备放弃的。每天夜里，在欧斯特抚琴的时候，她则穿上黑衣，在月下盟约城的高楼间纵横跳跃。每天早晨，她都穿着一件时髦漂亮的衣服微笑而归，身上的私密处还藏了许多珠宝。她经常神经质地对镜微笑，似乎在做某种训练，还以变本加厉的频率去骚扰我们可怜的圣武士。由于过于悲惨，就让我们略去那位被命运嘲弄的人的名字吧。守护者，我祈求你留住他的信仰。
好吧，看在至高神的份上，这到底是怎么了？
“秋天是属于‘美’的季节。”在闲暇时，欧斯特解释说：“我亲爱的朋友，你或许无法理解，这个季节是多么的珍贵！一年的‘美’，有三分之二就浓缩在这数个月。如果至高神允许选择生活的时间，我宁愿省去其他的季节，只找回这一个零头。”
望着他那张在晚风中陶醉的脸，我忍不住想感叹：美啊……算了，我还是放弃理解这种偏执的感觉吧。
“我亲爱的朋友，为何‘艺术’总和‘秋’联系在一起，就如同‘秋’和‘女人’联系的那么紧密呢？这是因为，她们都拥有一种温婉而优雅的气息啊。总是女神来掌管秋天，而她同时又必定掌管艺术。而这位女神，更必定是诸神中最迷人的。因此，每逢秋季，我便要抚琴倾诉，向她祈求，希望她能赐予我这个凡人微薄的一点爱，并分享哪怕可怜的一点美。”诗人侃侃而谈，仰天长叹：“唉，愿她能体味到我的心声。”
我耸耸肩。如果诸神就像那些成天跟在诗人身后的小女生们那样好哄的话，我觉得世界末日也不远了。
“那么朱莉丝呢？”我问：“她又是中了什么邪？”
欧斯特神秘地一笑，尽量优雅地露出牙齿——我能看出他很努力，似乎是想给她那位秋天女神点好印象，每到秋夜，他就尽量故作优雅。“啊，我亲爱的朋友，我没想到，已经加入到上流社会的你，居然还会不知道这件事——秋之庆典就要开始了。”
我带些厌恶地摇摇头。
这几周来，盟约城一如往常，仍然日夜笙箫，舞会不断。但是自从威廉斯先生出事的那个不幸的夜晚后，我就对派对失去了兴趣。有时，我甚至对现在的自己感到厌恶，希望能够重获战士之身。安逸的生活依旧延续，可是我却失去了安逸的感觉。我有种不好的预感：盟约城的日常生活，正在演变成一场暗中进行的冒险。在这种预感的威胁下，我实在没心思顾及那些大大小小的节日。
于是，在上流社会匆匆地跑了一圈后，我再度回归为一个巴佬。好吧，现在离那些贵族称之为流氓的冒险者又近了一步。我就快回归起点了。
欧斯特耐心地向我解释：即使别的节日都错过，秋之庆典也是绝对不可不参加的，因为它是全盟约城最盛大，最“美”的庆典。
秋之庆典既是盟约城庆祝丰收季节来临的节日，又是艺术的狂欢，更是十三公会之iii：潮流评议会存在的理由。在秋分后的第七天，也即是狂欢节的最后一天，将举行艺术家们的竞赛以及选美大赛。无论画家、歌手还是裁缝，都会争先恐后地在这一天参赛，展示自己的才华，向潮流评议会奉上自己最优秀的作品。而所有女人，都会拼命涌上台来，参加选美比赛，展现自己的风华。而潮流评议会则会决出谁是冠军，谁是接下来一年潮流的代表，谁才是“美”的代言人。
可以说，这几天是定义全西境“美”这一词汇概念的日子，也无怪乎艺术家与女人会疯狂。
我摇了摇头。
就算恢复昔日对上流社会的兴趣，这个节日也丝毫无法让我打起精神。的确，也许我能在这几天目睹无数艺术大师的精彩献艺，以及无数美女的迷人风姿，但是前者过于高雅，在下无福消受（每天光一个欧斯特就够我烦的了），后者则自从那个被人救出性命的夜晚，我就对此再无兴趣了。况且我认为盟约城的审美制度根本就是一种倒置。哪里的“潮流”是人为制定的呢？但潮流评议会就是为此而设的。
我听说过潮流评议会，在十三会盟中，这个组织的职责是探索美的真谛，引领每一年的潮流。它算得上是十三公会规模最小的一个，会员总共不到五十人。原因是它的入会条件非常苛刻：非美到极致之人不得加入。这也让它成为盟约城最神秘的公会。据说它的成员全非人类——这个当然，人类短暂的青春无法承载合乎它标准的美——大多数为精灵，少数为妖精，有异界生物，还有吸血鬼，甚至据说最新一届的议长是个魅魔！
虽然难以想象这些邪恶的造物会在盟约城旁若无人地横行，但是有亚拉妲这个例子在，想想也就没什么稀奇了。由于约束之地的存在，他们的邪恶行径被誓言所约束，所以完全不必担心他们为非作歹。而且潮流评议会也只能由他们担任。说实在的，除了精灵与吸血鬼，还有什么生物能如此夸张地追求美呢？除了魅魔，又有谁有足够的魅力担当会长这一职务呢？
大概无数人会不远万里赶来到盟约城，只为了目睹一次潮流评定会那极致的美，以及被他们决定的下一年度潮流吧。我预感大多数贵族和裁缝都将到场，还有其他追赶潮流的人。至于女人，我觉得一个也不会少吧。
但是，这与我无关。
看着我的脸色，擅长察言观色的诗人早已猜出了我的心思。
“真让人遗憾啊，我亲爱的朋友。”他拨了个响指，半唱半白：“那次夜空之旅的阴影，居然还徘徊在你的胸怀。”
“欧斯特！”我严肃地喊道，正如我之前无数次做过那样：“伊甸之誓，他们在盟约城里，不知道在做些什么！他们想杀了我们！”
“那就让他们来，一同加入这狂欢。庆典如此精彩，更缺不了活的传奇。”欧斯特笑道，唱完了一个乐句，停止拨弦：“说真的，我亲爱的朋友，你也该放松点了。如此精彩的一座城市，如此美丽的一个季节，与其忧心忡忡地度过每一天，不如全心全意地投入生活。”
“然后死的不明不白。”我没好气地回答。
“不错的韵脚。”欧斯特的脸仍然没有我希望的倾向，他专心地试着调：“你瞧，你也跟上我的节奏了。”
我索性闭上嘴，转身走开。
至高神啊！
为何到了现在，他们仍然没有一丝一毫的危机感呢？
为何到了现在，他们仍然没有感受到，盟约城貌似安宁的空气里，如污油般漂浮于表面的那重不祥气息呢？
为何到了现在，他们还沉湎于生活的美酒中，却忘记为盟约城多考虑一些事呢？
对此，我并非难以理解。因为不久前的我，和他们并无区别。安逸的生活就像强酸，能将钢铁变软。
人的一生，并非只有一次冒险。但一个人，却只能成为一次冒险者。
只要冒险刺激的兴奋期已过，恐惧萦绕在心中，冒险者就会立即思念平常人的生活。一旦得以退役，便不会再想回归。就像一旦重返光辉的地面，便永远不会去怀念地下城。
尽管他们嘴上没有承认，心里也没有意识到，甚至还有人叫着再度去冒险，但实际上，他们早已不再是冒险者了。
也永远不能再是了。
但是正如那句该死的歌词：命运从未好心到给你假期。
下意识地，我握紧了血牙，望着金黄的秋月。这次艺术节，我预感必然不会寻常。如此大的事件，最近行径诡异的伊甸之誓不会什么也不做的。
也许，我们还会和伊甸之誓再度遭遇。
那么，接下来，我们还能再次逃出生天吗？
前所未有地，我开始怀念起血乌鸦的葛路来。
狼原的野蛮人，最近可好？我真希望他就在这里，就在我们身边。
他永远不会适应城市的生活，就算达莱恩成为了城市德鲁伊，会在酒馆里和僵尸共事，他也不会适应的。他只会随着狼群对月长号。他会是个永远的冒险者，野蛮人的神经永远不会软化。
他不会像我们这么没用。
不幸的是，第三天，葛路本人就亲自打碎了我的幻想。