第三部分 第三部分结尾
烂尾烂尾*
绿雾散去，我在橡实酒店一间客房中醒来。
一同散去的，还有刚才的梦。种种莫名奇妙的情景，随着意识的清醒，退潮般自脑海消退，很快便什么也回想不起来了。
头很痛，汗水浸湿了衬衫，而且记得自己在梦中似乎大声呼喊过什么。大概是个非常可怕的梦吧。不过就算是再恐怖的噩梦，与刚刚逝去的史诗般的今日相比，恐怕也是微不足道的吧。
一边告诫自己没必要多想，一边用胳膊将身子自床上支起来。千针刺骨般的疲劳感依然存在，但与之前相比已经大大减轻了。
让人泄气的是，史诗般的今日仍未完结。向窗外望去，窗子没关，橡树茂盛的树叶正在夜色中摇曳。现在的时间大概是晚上七八点钟，正是酒馆最忙的时候。透过敞开的窗子，我能听到一楼大厅欢快的音乐与歌声，还有人群的喧闹。其他人大概都在那里自得其乐吧，我再一次被人遗忘了。受伤、昏迷、一个人醒来，这似乎是个恒定的循环。
不过，在一天之内经历了那么多事情，能保住一条命下来，此刻的我已经该叩首赞美至高神的慈悲了吧。所以想到这里，心中对同伴的不快也就烟消云散了。
总之，血乌鸦集齐了，而且每个人都还活着。
这个倒霉的日子快结束吧，不要再有麻烦事了。
一边长长地舒了一口气，一边在床上躺倒。
不出所料，仿佛有意嘲弄我的无知，刚刚松懈下来，耳边立即传来一个让人全身肌肉收紧的声音。
“躺着别动。”
无机质而且充满了怒意的女性声调。
我无力地调转脖颈，以破罐破摔的心态，面对坐在我身旁的天怒圣战军。
以看护病人的姿态，全副武装的亚拉妲就坐在床边的一把小凳子上，翘着二郎腿。不过她的脸上毫无慈爱之光，仍然满溢着让人浑身发抖的怒容。火红的头发这次没有散开，而是扎成一条长长的马尾，垂在火红的披风上。我希望这个新发型意味着至少在今晚，她无意开战。
我们彼此静静地对望着。她的样子就像是要用目光将我点燃，焚烧至渣。
二楼剑拔弩张的气氛完全没有阻碍一楼人们的兴致。《夜晚听潮》步入尾声，紧接着是久违了的《少年与女流氓》，此间似乎发生了什么滑稽的事情，人们轰然大笑。乐曲在继续，但是有了不少变动。欧斯特总喜欢将拿手名曲尽兴变奏。
装作疲惫的样子闭上双眼，我于冥冥中感应着血牙的位置。让人沮丧的是，智铁现在在一楼，而且位置在不停地变化。看起来，葛路一直将巨斧形态的血牙带在身上，而且还在耀武扬威地四处溜达。抱着近乎妒忌的心态，手无寸铁的我咬紧了牙关。
“别动。”我的表情大概误导了亚拉妲，一股微小的气旋在屋内旋起，她的马尾警告性地跳动了一下。反正现在也无反抗的可能，我索性翻过身去，平躺在床上，全身放松，盯着天花板发呆。
一楼的演奏在继续，《少年与女流氓》进入中间的间奏，但不知出于什么目的，欧斯特的钢琴声停了下来，随后响起的，是一阵节奏略慢的吹奏。大概是欧斯特终于雇到了他心目中称职的乐手吧。我之前从未听过这种乐器的声音，它的音调高亢有力，激昂人心。片刻之后，欧斯特加入了合奏，两人配合的完美无间。
似乎完全没有人意识到二楼的不速之客，以及被她监视的可怜人。
啪啪啪，在天界生物的虎视眈眈下，我在二楼鼓起了掌。
“别动。”亚拉妲再度发出警告，接着以铁拳套对床板的一次敲击宣布审判开始：“现在我叫你动你再动，我问什么你就答。否则，你和你的酒馆今晚便会在盟约城彻底消失。”她又小声嘟哝了一句：“你们这儿卫生有问题。”
本来，这次我想当一次好市民，立即点头表示服从，但她不让我动，我僵在原地，无比踌躇。我也想向她主动举报：卫生问题死灵法师应当付全责，酒馆经营者经常拖欠员工工资，女招待没少在顾客身上揩油。但是她没让我开口，我就没说。于是楼下几个恶人再度逃过一劫，我真羡慕他们的运气。
“首先我先来解决一下你的疑虑，你一定有许多问题要问。”她说，其实我并无疑虑，完全处于束手待毙的状态：“我之所以找你闻讯，而非其余几个笨蛋，其一是因为你的背景相比他们来说更为可靠。其二是因为，伊甸之誓应该就在附近徘徊，在人群中我的能力不易发挥，而在这里我却能很敏锐地感知到他们的存在，从而保证不让其偷袭得手。所以，你不用担心。”
我对伊甸之誓也根本没放在心上，我觉得眼前的女人对我的威胁更大。这时合奏版本的《少年与女流氓》结束，迎来了满堂彩。接着新乐器又开始了一轮独奏。我有些对没见过面的雇佣乐手产生期待了。也许这个家伙会是个比较正常的人。终日与这些家伙相处，我现在急需一个正常人来治愈我受伤的心灵。
“好了，现在我要提问了。”她说。
问吧。
“你刚才是不是做了奇怪的梦？”她问。
如果不是过于疲惫，我一定会从床上跳起来。
“你怎么知道的？”我问。
亚拉妲扬起一边眉毛：“现在是我在提问。”
“好吧，做了。”我坦白：“但是内容全忘了，只记得绿色的雾。”
我似乎能依稀想起雾气对面我所经历的事情，比如寒冷的天气还有充满消毒水味的空气，但更多的便无论如何也想不起来了。
亚拉妲点了点头，对我的回答不置可否，开始了第二个问题：“你对你的朋友了解多少？”
“全部。”我不假思索地回答：“如果你要我总结的话：一个不知所谓的蹩脚诗人，一个演技派的前盗贼，一个投身演艺界的前野蛮人，一个会做菜的前死灵法师，以及有史以来第一个城市德鲁伊。”
亚拉妲柳眉高扬，似乎对刚才的回答并不满意。
“你大概很难相信我所说的事实。”我补充道：“最开始我也无法相信，我居然会有这么多另类的队员，呃，前队员。但他们做的臭事全都有据可查，不信你可以一个个过关。”
“你确定？”她缓缓地问道。
我本想说，血乌鸦中没有秘密，我们同生共死了这么长的时间，一同浴血奋战经历了这么多冒险，最后一同功成名就，成为了英雄小队，这是我们共同的荣耀。我们就像兄弟姐妹一样亲密无间。血乌鸦虽然解散，但队友永远是队友，我们彼此信赖。
但是，魔手之主的声音在我耳畔徘徊，我还回想起了铁娘子古怪的表情。于是，我张开嘴，却什么也没有说。
亚拉妲静静地等待着，她的目光这次出奇的安详。她并没有催促，也没有逼供，仅仅是安静地等待着。这反常的举动让我非常，非常地不安。
口腔如同纸板一般干涩，半晌，我仅仅说出了一句：“我信任他们。”
亚拉妲站了起来，缓缓地摇了摇头，披风在她身后飘荡。她的表情无比复杂，夹杂着怜悯、仇恨、愤怒、悲伤以及一丝无奈。我这辈子从未见过一张脸能容纳如此众多的元素。一楼的音乐再度变了，这次是一首温柔的夜曲。第一次，我发觉火红的发丝下的那张脸庞，也有着美丽的一面。
“你的朋友真该谢谢你。”亚拉妲最后说，她的声音出奇地平和，失去了之前盛气凌人的气息：“如果你并非血乌鸦的队长的话，那么你们小队将是盟约城当前最可疑的一支。”
我想将这句话当做一个玩笑，但我笑不出来。我觉得喉头好甜，胸口好闷。
“朱莉丝是全大陆最大的情报机构‘耳目之网’的高阶成员。这个组织之前一直垄断着情报交易市场，而盟约城十三公会中的镜剑盟与黑翼之乌都打破了它的垄断，因此被视为眼中钉，而该组织出了名地敌视西境。而且据我所知，她来盟约城是为了一个秘密任务。”
就算这样又怎么样？朱莉丝虽然名义上是在盟约城执行任务，但我从未看到她做过任何像是盗贼该做的事。盟约城仅仅是她的游乐场，她一直玩到了现在。
“欧斯特出生在东境。在他抵达盟约城之前，曾经在风采之都呆过相当长的时间，而且一直与朱莉丝保持联系。我有理由怀疑，他出现在这里是为了协助同伴的工作。”
好吧，说出来笑死人，他的出现纯粹是为了传授我们亲爱的游荡者小姐如何吊帅哥。除了对盟约城的少女造成了很大的负面影响，引发了许多心理疾病，造成了一定程度的社会动荡，我没见过他做过别的危险的事。
“‘聪明的’葛路，更不用说了，一个半兽人。半~兽~人啊。半兽人除了侵略以外，还懂得什么别的东西？”
他们还会唱“砸并且滚”，今天一会儿就有一场他的个人演唱会，要不要再听听？
“达莱恩，虽然是个德鲁伊不假，但却自称来自暗林。我从未听说过比暗林更可怕的地方，听说那里每片叶子都带有剧毒，平常的玫瑰在那里生长会变为吸血植物，经常有狼群成群结队地袭击百姓，听说以前还有异怪寄居。这样地方会有德鲁伊？你不觉得可疑吗？这里面很可能有阴谋。”
是啊，我怀疑他正在计划政变，每天都在街头演讲，太可疑了。可惜他的听众不是四条腿，就是有翅膀，一些还住在树上。在你们的动物有投票权和选举权的时候，再去担心他这个威胁吧。
“至于派因，光是修习死灵术这点，就该是天怒圣战军的敌人。况且，况且他的师傅，曾经是前盟约城敌对组织‘十三大敌’的成员。说吧，我该如何信任他？”
简单，吃他做的菜。吃上一周你就不会讨厌他了。只是消毒水味你需要忍耐一下。
“只有你。”她最后说，将脸凑了近来，我顿时觉得浑身都结冰了。这是我第一次与曾经打飞过我的恐怖人物距离这么近。我闭上了眼睛，但仍然瑟瑟发抖起来。“只有你，我找不到任何应该怀疑的地方。你是血乌鸦真正找不到污点的人。而且，在我被传奇变形者缠住的时候，你的表现也为你自己做了证明。”
过奖。
“然而，这样的你却信任他们。”用诡异的语调，她低声说：“你该叫我如何是好？嗯？”
这点你需要问我吗？
她就这样居高临下地俯视着我。我紧闭双眼，大汗淋漓。我在寻思，如果她想吃掉我，最开始下口的地方应该是哪里？
根据她刚才的发言，似乎可以确定血乌鸦接下来的命运了。宗教裁判所将增加六只燃烧的蜡烛。也许现在只要她一声令下，七八个身着白盔白甲的巨魔、牛头人、龙裔以及鬼才能想到的邪门骑士就会一声呐喊从窗子里冲上来，将我千刀万剐。
我开始寻思借机逃跑，到楼下求救。但是我怀疑楼下的同伴能否有足够的战意，从刚才开始，音乐就一直没停过。当天怒圣战军的动员钟声响起时，他们大概还来不及摆脱酒意就会被干掉。
心急如焚，我考虑着对策。然而她却以猫玩耗子的态度在一旁好整以暇，迟迟不下令。
她说出口的下一句话完全出乎我的意料：“对了，我记得今天我说过，能带回伊甸之誓的人，将重重有赏。”
意思是，由于我们的立场有问题，所以赏金也就可以省了。
“现在有两个奖励你可以选择。”她说，仍然保持着近在咫尺的距离：“第一，你可以破格入选天怒圣战军。而且上来即可拥有上尉军衔。这可是很多人做梦都想拥有的荣誉。”
她的意思是，如果我穿上白盔白甲，就可以免除一死吗？
不，你们这群迫害狂别想收买我。要死，我也要和其他人死在一起……好吧，其实是我觉得与其做傻瓜，还不如做尸体更好受一些。
于是，我拨浪鼓般摇着头。
她叹了口气，吹起了我额上汗湿的一绺头发。
“你真让我失望。”她说，然而，她的语调里我却并未听出任何失望，甚至满含着热烈的喜悦与期待。
啊，这可怕的女人，她亟不可待地想要烧死我们！看到我们拒绝了最后一丝生机，她有多乐啊。
“那就是说，你必须选第二个奖励了。”她说：“别无选择哦。”
直说吧，什么时候开始审判？
我听到一阵金属叮当的声音，她脱下了一只铁拳套。然后，一阵冰凉的触感覆盖了我的眼睛。她正用一只手盖住我的双眼。
这是刽子手最后的慈悲吧……我长叹一口气，静静等死。
她低下头去。
某种意想不到的接触。
接下来发生的事情，远远超过了我的理解能力。
我觉得盟约城燃烧了起来。末日天谴降临了这个城市。大脑破碎，血液逆流，头发一根根燃烧起来，全身都要融化了。不可思议不可思议不可思议不可思议。这是做梦这是做梦这是做梦这是做梦。最后的理智崩塌了，谁来救救我啊。
我惊恐地睁开了双眼，但不知何时她已经弄散了她的头发，伴随着她的动作，火红的长发瀑布般盖了下来，仿佛一场火雨，完全覆盖了我的视野。她的发丝间有着香草的味道。流星，我看到了绯红的流星，足以毁天灭地，好热好热，身体好热，不行了，完全不行了。左脸颊被压的好痛，想要尖叫，但是口被完全堵住了，连呼吸都不能。这样下去会窒息而死的，怎么办？怎么办？
身体也感受到了重压。多元宇宙坍塌了。一切毁灭了。归于无归于无。眼前一片漆黑，什么也看不到。
接下来她会做什么？我难以想象。但是身体拒绝做抵抗运动。
她的翅膀兴奋地在空气中抖动着，引发了一阵又一阵旋风，窗外窥视我们的大橡树发出一阵狂笑般的喧哗。
重压在加剧。
她身着盔甲，但重量出乎意料的轻，她接近了，更接近了——
直到——
——她掉了下去，越来越小，直到化为一滴白色的泪珠——
——“对了，你认得这张脸吧？”——
——可恶！
我猛地把她推开，仿佛一个溺水的人一样，拼了命地从刚刚的束缚，刚刚那片火红色的海中挣脱出来。接着伏在床上，大口大口地喘着气。
危险，太危险了。我拼命地换着气，剧烈咳嗽着，刚刚仿佛被卷入火焰的海洋，我觉得肺里就像吸进了火。大脑仍然拒绝理解刚刚发生的事，太过突然，也太过可怕。
“下一个问题。”
以难以想象的速度，她已经回归了原位，连长发都已经重新束了起来，规规矩矩地置于脑后。浑身汗湿地望着她，我开始怀疑刚才的一切是否仅仅是幻觉。
“认真听，我们正在讨论血乌鸦接下来的安排。”她严肃地望着我，那种威严而又愤怒的表情又重新回到了她的脸上。亚拉妲恢复了正常。我放心了。尽管我们将被置于烤肉架，但我仍然放心了。
“现在我以十三公会的名义，雇佣血乌鸦小队。”用灼热的嘴唇，她吐出了难以置信的内容，比火刑宣判还要难以置信。刚刚瘫倒的我又一次猛地坐身起来。
她用手势止住我的疑问：“我知道，血乌鸦已经解散了。但现在行为诡异的伊甸之誓突然出现，处于危急情况的盟约城需要新的英雄，而除了你们，我们找不到更可靠对付伊甸之誓的人。尽管在盟约城内伺机的冒险者为数不少，但我只相信，不。”她改口道：“我只信任你们。”她垂下头，轻声道：“就像你信任你的同伴一样。你信任他们，而我——信任你。”
她声音就如同自窗外吹来的晚风般温柔。
史诗般的今日，此刻才到了最后的高潮。
血乌鸦，在经历了支离破碎之后，再次展翅翱翔。
这是一次日常生活的冒险。
“你们的任务，是在秋日庆典上夺取潮流评议会的誓约之证，至少保证它不落入伊甸之誓的手中。”亚拉妲继续说，她的语调威严依旧，但她的脸如朝霞般绯红：“现在虽然不能向你们透漏更多，但你被允许知道，誓约之证与约束之地法阵有着至关重要的联系。集齐誓约之证，约束之地的破坏即成为可能。而如果将誓约之证收集并保护起来，约束之地就可以重新安全起来。”
血乌鸦和伊甸之誓将展开誓约之证的争夺战。至少目前看来，伊甸之誓的目标是集齐所有誓约之证，并破坏约束之地。而血乌鸦受人之托，则是收集所有誓约之证，保护其安全。大致就是这样吧。
就在这时，一个可能性溜入我的脑海，但它由于亚拉妲接下来的话而被撇在一边。
“现在形势不容乐观，相当数量的誓约之证都已下落不明。誓约之证一部分由十三公会内阁成员负责保存，比如威廉斯先生，可惜那晚他家里的誓约之证下落不明，应该是被与你们交战的伊甸之誓取走。还有一枚存于前一阵子飞楼坠落案件的死者之一家中，但也已经失踪，不错的话，应该已经落入魔手之主手中。另外一些由公会保管，曙光林地的宝石被传奇变形者窃取，但好在被夺了回来。目前最危险的一块，就是潮流评议会所保管的那一块。”亚拉妲停顿了一下，接着说：“你听说过‘美技斗艺’吗？”
我摇了摇头。这个名字对我来说不算陌生，欧斯特似乎提到过，但现在我已经没有印象了。
“秋日庆典的节目之一。”她说：“只有男人方能参加。和你所熟悉的角斗比赛比较类似，只是更文明一些，点到为止，但区别在于，胜负并不在于ko与否，而在于赛后的投票统计。观众以角斗是否赏心悦目为原则投票，得票多的一方方能取得胜利。也即是说，你无需战胜对手，但必须足够华丽，吸引观众眼球。另外可以想见，观众大多数都是女性，容貌对胜利也有很大帮助。可以说，这是与选美比赛并列的，‘男人的选美’。”
听起来极其无聊。我想。大概只有油头粉面的小白脸才会参加这种运动。
“我希望你参加这次比赛。”亚拉妲再一次让我大惊失色。
“这个，小姐。”我难为情地说：“尽管……蒙您厚爱，但我认为，自己不可能取得这种比赛的胜利。我是个在泥地里打滚成长起来的雇佣兵，一个真正的战士，‘华丽’与‘美’恐怕与我无缘。”
公然的顶撞让怒容在亚拉妲脸上堆积，看起来真是舒服。“如果你还想在盟约城待下去的话，就必须参加这次比赛。因为，这关系到誓约之证的夺取。”
按照亚拉妲接下来的解释，潮流评议会的誓约之证并非以坠子形态保存。追求美之极致的他们将誓约之证当做了装饰用的宝石，镶嵌在了秋日庆典潮流获选者（即选美及美技斗艺优胜者）的后冠上。这只后冠虽然不会交给获选者保存，但至少在颁奖仪式那天，优胜者将整天戴着它。
因此可以想见，如果伊甸之誓想兵不血刃地取得宝石，最简单的方法就是取得比赛优胜，之后将誓约之证带走。但选美比赛的不确定因素太多，美技斗艺将是他们最可能下手的地方。如果想和他们交手，美技斗艺是最完美的战场。
好吧，事到如今，我也只能腆着一张老脸上阵了。
“为了增加取胜的几率，我建议你们多个人参赛。”亚拉妲说。这在我估计范围内，而且欧斯特估计不用多说就会自觉参赛。“我们也将派遣一名值得信赖，而且有夺冠希望的人选配合你们行动。你暂且可以将他当做血乌鸦的第七名成员，这也是他一直以来梦寐以求的目标。如果没出问题的话，刚才他就已经抵达这里了。一会儿你就可以与他会面。”
至高神啊，该不会是我们可怜的——
“欧文？”
“对，欧文爵士将与你们同行。”
亚拉妲玉首一偏，她大概惊奇于我为何会猜中她选中的人，更惊讶于为何我的眼中充满泪水。我想说，因为我对某个游荡者恨得深沉。
“这次，虽然我们是雇佣关系，但十三公会对你们很放心，大概是由于你们之前的功绩。而我——我——我也如此。”她言不由衷地说。我突然感到一阵莫名的悲哀。“所以，这次指挥权完全交给你，行动细节就由你们自行判断了。欧文爵士将定期向我们汇报。”
楼下的乐曲于此刻变为一首伤感的老歌。
“那么，再会了。”亚拉妲说，她站起身来，威严地扫视了我一眼，接着递过了那只褪下铁手套的手。包裹在铁壳中的那只手，洁白而柔弱，与其他女子并无区别，似乎一个不经意的动作就会在上面留下伤痕。
我低头，仅仅尽了自己的礼节。
我似乎听到一声叹息。但我听错了，那仅仅是一阵轻风。倏然，她消失了，仿佛从未在屋中出现过，唯一存在的证明是被离去的那阵风掀动而咣咣作响的窗板，以及我手中的余香。
楼下优柔的曲调在继续，吹奏乐曲更为其添加许多浪漫的元素，以及某种钢琴所不具备的潇洒。
我从床上坐起，走到窗前，望了一眼布满星斗的夜空，关好窗子。一片叶子随着有些凉意的晚风，在窗子关紧的一刹那自缝隙溜进了房间。它仿佛在有意向我证明：秋天到来了。
伴随着舞曲的节奏，我走下了楼梯，一边轻声哼唱起来。
*骑士的守候很久很久以前，早到你已不记得她在你的额上一吻，送你踏上征程当你归来时，她已成了别人的新娘于是你将剑，插入自己的胸膛
很久很久以前，早到你已不记得她将你自枝头捕捉，送入自己的鸟笼当她厌倦时，她的猫爬上了枝头于是你献上，自己最后的衷肠
很久很久以前，早到你已不记得她将曲棍套在你的颈上，拉入自己的羊群当狼袭来时，她已经离你远去于是你冲向，那本应朝她追去的恶狼
很久很久以前，早到你已不记得她将网洒在你的身上，将你拉出水面当她烹饪时，你从锅中纵身而跃于是你再次，看到了她惊讶的脸庞
无数个世纪过去了，无数个轮回过去了你始终在她的身旁鱼鳞是你的盔甲，角是你的剑，歌声是你的誓言你始终在她的身旁
不是很久以前，你仍然还记得她将手放在了你的手上，接受了你的戒指当她宣誓时，你知道她在撒谎于是你再一次，重复了自己的誓言
就是在现在，她就在你的面前她在你的额上一吻，送你踏上征程当战马远去时，你微笑着挥手于是再一次，你等待重复自己的誓言
「第三部分结束」
绿雾散去，我在橡实酒店一间客房中醒来。
一同散去的，还有刚才的梦。种种莫名奇妙的情景，随着意识的清醒，退潮般自脑海消退，很快便什么也回想不起来了。
头很痛，汗水浸湿了衬衫，而且记得自己在梦中似乎大声呼喊过什么。大概是个非常可怕的梦吧。不过就算是再恐怖的噩梦，与刚刚逝去的史诗般的今日相比，恐怕也是微不足道的吧。
一边告诫自己没必要多想，一边用胳膊将身子自床上支起来。千针刺骨般的疲劳感依然存在，但与之前相比已经大大减轻了。
让人泄气的是，史诗般的今日仍未完结。向窗外望去，窗子没关，橡树茂盛的树叶正在夜色中摇曳。现在的时间大概是晚上七八点钟，正是酒馆最忙的时候。透过敞开的窗子，我能听到一楼大厅欢快的音乐与歌声，还有人群的喧闹。其他人大概都在那里自得其乐吧，我再一次被人遗忘了。受伤、昏迷、一个人醒来，这似乎是个恒定的循环。
不过，在一天之内经历了那么多事情，能保住一条命下来，此刻的我已经该叩首赞美至高神的慈悲了吧。所以想到这里，心中对同伴的不快也就烟消云散了。
总之，血乌鸦集齐了，而且每个人都还活着。
这个倒霉的日子快结束吧，不要再有麻烦事了。
一边长长地舒了一口气，一边在床上躺倒。
不出所料，仿佛有意嘲弄我的无知，刚刚松懈下来，耳边立即传来一个让人全身肌肉收紧的声音。
“躺着别动。”
无机质而且充满了怒意的女性声调。
我无力地调转脖颈，以破罐破摔的心态，面对坐在我身旁的天怒圣战军。
以看护病人的姿态，全副武装的亚拉妲就坐在床边的一把小凳子上，翘着二郎腿。不过她的脸上毫无慈爱之光，仍然满溢着让人浑身发抖的怒容。火红的头发这次没有散开，而是扎成一条长长的马尾，垂在火红的披风上。我希望这个新发型意味着至少在今晚，她无意开战。
我们彼此静静地对望着。她的样子就像是要用目光将我点燃，焚烧至渣。
二楼剑拔弩张的气氛完全没有阻碍一楼人们的兴致。《夜晚听潮》步入尾声，紧接着是久违了的《少年与女流氓》，此间似乎发生了什么滑稽的事情，人们轰然大笑。乐曲在继续，但是有了不少变动。欧斯特总喜欢将拿手名曲尽兴变奏。
装作疲惫的样子闭上双眼，我于冥冥中感应着血牙的位置。让人沮丧的是，智铁现在在一楼，而且位置在不停地变化。看起来，葛路一直将巨斧形态的血牙带在身上，而且还在耀武扬威地四处溜达。抱着近乎妒忌的心态，手无寸铁的我咬紧了牙关。
“别动。”我的表情大概误导了亚拉妲，一股微小的气旋在屋内旋起，她的马尾警告性地跳动了一下。反正现在也无反抗的可能，我索性翻过身去，平躺在床上，全身放松，盯着天花板发呆。
一楼的演奏在继续，《少年与女流氓》进入中间的间奏，但不知出于什么目的，欧斯特的钢琴声停了下来，随后响起的，是一阵节奏略慢的吹奏。大概是欧斯特终于雇到了他心目中称职的乐手吧。我之前从未听过这种乐器的声音，它的音调高亢有力，激昂人心。片刻之后，欧斯特加入了合奏，两人配合的完美无间。
似乎完全没有人意识到二楼的不速之客，以及被她监视的可怜人。
啪啪啪，在天界生物的虎视眈眈下，我在二楼鼓起了掌。
“别动。”亚拉妲再度发出警告，接着以铁拳套对床板的一次敲击宣布审判开始：“现在我叫你动你再动，我问什么你就答。否则，你和你的酒馆今晚便会在盟约城彻底消失。”她又小声嘟哝了一句：“你们这儿卫生有问题。”
本来，这次我想当一次好市民，立即点头表示服从，但她不让我动，我僵在原地，无比踌躇。我也想向她主动举报：卫生问题死灵法师应当付全责，酒馆经营者经常拖欠员工工资，女招待没少在顾客身上揩油。但是她没让我开口，我就没说。于是楼下几个恶人再度逃过一劫，我真羡慕他们的运气。
“首先我先来解决一下你的疑虑，你一定有许多问题要问。”她说，其实我并无疑虑，完全处于束手待毙的状态：“我之所以找你闻讯，而非其余几个笨蛋，其一是因为你的背景相比他们来说更为可靠。其二是因为，伊甸之誓应该就在附近徘徊，在人群中我的能力不易发挥，而在这里我却能很敏锐地感知到他们的存在，从而保证不让其偷袭得手。所以，你不用担心。”
我对伊甸之誓也根本没放在心上，我觉得眼前的女人对我的威胁更大。这时合奏版本的《少年与女流氓》结束，迎来了满堂彩。接着新乐器又开始了一轮独奏。我有些对没见过面的雇佣乐手产生期待了。也许这个家伙会是个比较正常的人。终日与这些家伙相处，我现在急需一个正常人来治愈我受伤的心灵。
“好了，现在我要提问了。”她说。
问吧。
“你刚才是不是做了奇怪的梦？”她问。
如果不是过于疲惫，我一定会从床上跳起来。
“你怎么知道的？”我问。
亚拉妲扬起一边眉毛：“现在是我在提问。”
“好吧，做了。”我坦白：“但是内容全忘了，只记得绿色的雾。”
我似乎能依稀想起雾气对面我所经历的事情，比如寒冷的天气还有充满消毒水味的空气，但更多的便无论如何也想不起来了。
亚拉妲点了点头，对我的回答不置可否，开始了第二个问题：“你对你的朋友了解多少？”
“全部。”我不假思索地回答：“如果你要我总结的话：一个不知所谓的蹩脚诗人，一个演技派的前盗贼，一个投身演艺界的前野蛮人，一个会做菜的前死灵法师，以及有史以来第一个城市德鲁伊。”
亚拉妲柳眉高扬，似乎对刚才的回答并不满意。
“你大概很难相信我所说的事实。”我补充道：“最开始我也无法相信，我居然会有这么多另类的队员，呃，前队员。但他们做的臭事全都有据可查，不信你可以一个个过关。”
“你确定？”她缓缓地问道。
我本想说，血乌鸦中没有秘密，我们同生共死了这么长的时间，一同浴血奋战经历了这么多冒险，最后一同功成名就，成为了英雄小队，这是我们共同的荣耀。我们就像兄弟姐妹一样亲密无间。血乌鸦虽然解散，但队友永远是队友，我们彼此信赖。
但是，魔手之主的声音在我耳畔徘徊，我还回想起了铁娘子古怪的表情。于是，我张开嘴，却什么也没有说。
亚拉妲静静地等待着，她的目光这次出奇的安详。她并没有催促，也没有逼供，仅仅是安静地等待着。这反常的举动让我非常，非常地不安。
口腔如同纸板一般干涩，半晌，我仅仅说出了一句：“我信任他们。”
亚拉妲站了起来，缓缓地摇了摇头，披风在她身后飘荡。她的表情无比复杂，夹杂着怜悯、仇恨、愤怒、悲伤以及一丝无奈。我这辈子从未见过一张脸能容纳如此众多的元素。一楼的音乐再度变了，这次是一首温柔的夜曲。第一次，我发觉火红的发丝下的那张脸庞，也有着美丽的一面。
“你的朋友真该谢谢你。”亚拉妲最后说，她的声音出奇地平和，失去了之前盛气凌人的气息：“如果你并非血乌鸦的队长的话，那么你们小队将是盟约城当前最可疑的一支。”
我想将这句话当做一个玩笑，但我笑不出来。我觉得喉头好甜，胸口好闷。
“朱莉丝是全大陆最大的情报机构‘耳目之网’的高阶成员。这个组织之前一直垄断着情报交易市场，而盟约城十三公会中的镜剑盟与黑翼之乌都打破了它的垄断，因此被视为眼中钉，而该组织出了名地敌视西境。而且据我所知，她来盟约城是为了一个秘密任务。”
就算这样又怎么样？朱莉丝虽然名义上是在盟约城执行任务，但我从未看到她做过任何像是盗贼该做的事。盟约城仅仅是她的游乐场，她一直玩到了现在。
“欧斯特出生在东境。在他抵达盟约城之前，曾经在风采之都呆过相当长的时间，而且一直与朱莉丝保持联系。我有理由怀疑，他出现在这里是为了协助同伴的工作。”
好吧，说出来笑死人，他的出现纯粹是为了传授我们亲爱的游荡者小姐如何吊帅哥。除了对盟约城的少女造成了很大的负面影响，引发了许多心理疾病，造成了一定程度的社会动荡，我没见过他做过别的危险的事。
“‘聪明的’葛路，更不用说了，一个半兽人。半~兽~人啊。半兽人除了侵略以外，还懂得什么别的东西？”
他们还会唱“砸并且滚”，今天一会儿就有一场他的个人演唱会，要不要再听听？
“达莱恩，虽然是个德鲁伊不假，但却自称来自暗林。我从未听说过比暗林更可怕的地方，听说那里每片叶子都带有剧毒，平常的玫瑰在那里生长会变为吸血植物，经常有狼群成群结队地袭击百姓，听说以前还有异怪寄居。这样地方会有德鲁伊？你不觉得可疑吗？这里面很可能有阴谋。”
是啊，我怀疑他正在计划政变，每天都在街头演讲，太可疑了。可惜他的听众不是四条腿，就是有翅膀，一些还住在树上。在你们的动物有投票权和选举权的时候，再去担心他这个威胁吧。
“至于派因，光是修习死灵术这点，就该是天怒圣战军的敌人。况且，况且他的师傅，曾经是前盟约城敌对组织‘十三大敌’的成员。说吧，我该如何信任他？”
简单，吃他做的菜。吃上一周你就不会讨厌他了。只是消毒水味你需要忍耐一下。
“只有你。”她最后说，将脸凑了近来，我顿时觉得浑身都结冰了。这是我第一次与曾经打飞过我的恐怖人物距离这么近。我闭上了眼睛，但仍然瑟瑟发抖起来。“只有你，我找不到任何应该怀疑的地方。你是血乌鸦真正找不到污点的人。而且，在我被传奇变形者缠住的时候，你的表现也为你自己做了证明。”
过奖。
“然而，这样的你却信任他们。”用诡异的语调，她低声说：“你该叫我如何是好？嗯？”
这点你需要问我吗？
她就这样居高临下地俯视着我。我紧闭双眼，大汗淋漓。我在寻思，如果她想吃掉我，最开始下口的地方应该是哪里？
根据她刚才的发言，似乎可以确定血乌鸦接下来的命运了。宗教裁判所将增加六只燃烧的蜡烛。也许现在只要她一声令下，七八个身着白盔白甲的巨魔、牛头人、龙裔以及鬼才能想到的邪门骑士就会一声呐喊从窗子里冲上来，将我千刀万剐。
我开始寻思借机逃跑，到楼下求救。但是我怀疑楼下的同伴能否有足够的战意，从刚才开始，音乐就一直没停过。当天怒圣战军的动员钟声响起时，他们大概还来不及摆脱酒意就会被干掉。
心急如焚，我考虑着对策。然而她却以猫玩耗子的态度在一旁好整以暇，迟迟不下令。
她说出口的下一句话完全出乎我的意料：“对了，我记得今天我说过，能带回伊甸之誓的人，将重重有赏。”
意思是，由于我们的立场有问题，所以赏金也就可以省了。
“现在有两个奖励你可以选择。”她说，仍然保持着近在咫尺的距离：“第一，你可以破格入选天怒圣战军。而且上来即可拥有上尉军衔。这可是很多人做梦都想拥有的荣誉。”
她的意思是，如果我穿上白盔白甲，就可以免除一死吗？
不，你们这群迫害狂别想收买我。要死，我也要和其他人死在一起……好吧，其实是我觉得与其做傻瓜，还不如做尸体更好受一些。
于是，我拨浪鼓般摇着头。
她叹了口气，吹起了我额上汗湿的一绺头发。
“你真让我失望。”她说，然而，她的语调里我却并未听出任何失望，甚至满含着热烈的喜悦与期待。
啊，这可怕的女人，她亟不可待地想要烧死我们！看到我们拒绝了最后一丝生机，她有多乐啊。
“那就是说，你必须选第二个奖励了。”她说：“别无选择哦。”
直说吧，什么时候开始审判？
我听到一阵金属叮当的声音，她脱下了一只铁拳套。然后，一阵冰凉的触感覆盖了我的眼睛。她正用一只手盖住我的双眼。
这是刽子手最后的慈悲吧……我长叹一口气，静静等死。
她低下头去。
某种意想不到的接触。
接下来发生的事情，远远超过了我的理解能力。
我觉得盟约城燃烧了起来。末日天谴降临了这个城市。大脑破碎，血液逆流，头发一根根燃烧起来，全身都要融化了。不可思议不可思议不可思议不可思议。这是做梦这是做梦这是做梦这是做梦。最后的理智崩塌了，谁来救救我啊。
我惊恐地睁开了双眼，但不知何时她已经弄散了她的头发，伴随着她的动作，火红的长发瀑布般盖了下来，仿佛一场火雨，完全覆盖了我的视野。她的发丝间有着香草的味道。流星，我看到了绯红的流星，足以毁天灭地，好热好热，身体好热，不行了，完全不行了。左脸颊被压的好痛，想要尖叫，但是口被完全堵住了，连呼吸都不能。这样下去会窒息而死的，怎么办？怎么办？
身体也感受到了重压。多元宇宙坍塌了。一切毁灭了。归于无归于无。眼前一片漆黑，什么也看不到。
接下来她会做什么？我难以想象。但是身体拒绝做抵抗运动。
她的翅膀兴奋地在空气中抖动着，引发了一阵又一阵旋风，窗外窥视我们的大橡树发出一阵狂笑般的喧哗。
重压在加剧。
她身着盔甲，但重量出乎意料的轻，她接近了，更接近了——
直到——
——她掉了下去，越来越小，直到化为一滴白色的泪珠——
——“对了，你认得这张脸吧？”——
——可恶！
我猛地把她推开，仿佛一个溺水的人一样，拼了命地从刚刚的束缚，刚刚那片火红色的海中挣脱出来。接着伏在床上，大口大口地喘着气。
危险，太危险了。我拼命地换着气，剧烈咳嗽着，刚刚仿佛被卷入火焰的海洋，我觉得肺里就像吸进了火。大脑仍然拒绝理解刚刚发生的事，太过突然，也太过可怕。
“下一个问题。”
以难以想象的速度，她已经回归了原位，连长发都已经重新束了起来，规规矩矩地置于脑后。浑身汗湿地望着她，我开始怀疑刚才的一切是否仅仅是幻觉。
“认真听，我们正在讨论血乌鸦接下来的安排。”她严肃地望着我，那种威严而又愤怒的表情又重新回到了她的脸上。亚拉妲恢复了正常。我放心了。尽管我们将被置于烤肉架，但我仍然放心了。
“现在我以十三公会的名义，雇佣血乌鸦小队。”用灼热的嘴唇，她吐出了难以置信的内容，比火刑宣判还要难以置信。刚刚瘫倒的我又一次猛地坐身起来。
她用手势止住我的疑问：“我知道，血乌鸦已经解散了。但现在行为诡异的伊甸之誓突然出现，处于危急情况的盟约城需要新的英雄，而除了你们，我们找不到更可靠对付伊甸之誓的人。尽管在盟约城内伺机的冒险者为数不少，但我只相信，不。”她改口道：“我只信任你们。”她垂下头，轻声道：“就像你信任你的同伴一样。你信任他们，而我——信任你。”
她声音就如同自窗外吹来的晚风般温柔。
史诗般的今日，此刻才到了最后的高潮。
血乌鸦，在经历了支离破碎之后，再次展翅翱翔。
这是一次日常生活的冒险。
“你们的任务，是在秋日庆典上夺取潮流评议会的誓约之证，至少保证它不落入伊甸之誓的手中。”亚拉妲继续说，她的语调威严依旧，但她的脸如朝霞般绯红：“现在虽然不能向你们透漏更多，但你被允许知道，誓约之证与约束之地法阵有着至关重要的联系。集齐誓约之证，约束之地的破坏即成为可能。而如果将誓约之证收集并保护起来，约束之地就可以重新安全起来。”
血乌鸦和伊甸之誓将展开誓约之证的争夺战。至少目前看来，伊甸之誓的目标是集齐所有誓约之证，并破坏约束之地。而血乌鸦受人之托，则是收集所有誓约之证，保护其安全。大致就是这样吧。
就在这时，一个可能性溜入我的脑海，但它由于亚拉妲接下来的话而被撇在一边。
“现在形势不容乐观，相当数量的誓约之证都已下落不明。誓约之证一部分由十三公会内阁成员负责保存，比如威廉斯先生，可惜那晚他家里的誓约之证下落不明，应该是被与你们交战的伊甸之誓取走。还有一枚存于前一阵子飞楼坠落案件的死者之一家中，但也已经失踪，不错的话，应该已经落入魔手之主手中。另外一些由公会保管，曙光林地的宝石被传奇变形者窃取，但好在被夺了回来。目前最危险的一块，就是潮流评议会所保管的那一块。”亚拉妲停顿了一下，接着说：“你听说过‘美技斗艺’吗？”
我摇了摇头。这个名字对我来说不算陌生，欧斯特似乎提到过，但现在我已经没有印象了。
“秋日庆典的节目之一。”她说：“只有男人方能参加。和你所熟悉的角斗比赛比较类似，只是更文明一些，点到为止，但区别在于，胜负并不在于ko与否，而在于赛后的投票统计。观众以角斗是否赏心悦目为原则投票，得票多的一方方能取得胜利。也即是说，你无需战胜对手，但必须足够华丽，吸引观众眼球。另外可以想见，观众大多数都是女性，容貌对胜利也有很大帮助。可以说，这是与选美比赛并列的，‘男人的选美’。”
听起来极其无聊。我想。大概只有油头粉面的小白脸才会参加这种运动。
“我希望你参加这次比赛。”亚拉妲再一次让我大惊失色。
“这个，小姐。”我难为情地说：“尽管……蒙您厚爱，但我认为，自己不可能取得这种比赛的胜利。我是个在泥地里打滚成长起来的雇佣兵，一个真正的战士，‘华丽’与‘美’恐怕与我无缘。”
公然的顶撞让怒容在亚拉妲脸上堆积，看起来真是舒服。“如果你还想在盟约城待下去的话，就必须参加这次比赛。因为，这关系到誓约之证的夺取。”
按照亚拉妲接下来的解释，潮流评议会的誓约之证并非以坠子形态保存。追求美之极致的他们将誓约之证当做了装饰用的宝石，镶嵌在了秋日庆典潮流获选者（即选美及美技斗艺优胜者）的后冠上。这只后冠虽然不会交给获选者保存，但至少在颁奖仪式那天，优胜者将整天戴着它。
因此可以想见，如果伊甸之誓想兵不血刃地取得宝石，最简单的方法就是取得比赛优胜，之后将誓约之证带走。但选美比赛的不确定因素太多，美技斗艺将是他们最可能下手的地方。如果想和他们交手，美技斗艺是最完美的战场。
好吧，事到如今，我也只能腆着一张老脸上阵了。
“为了增加取胜的几率，我建议你们多个人参赛。”亚拉妲说。这在我估计范围内，而且欧斯特估计不用多说就会自觉参赛。“我们也将派遣一名值得信赖，而且有夺冠希望的人选配合你们行动。你暂且可以将他当做血乌鸦的第七名成员，这也是他一直以来梦寐以求的目标。如果没出问题的话，刚才他就已经抵达这里了。一会儿你就可以与他会面。”
至高神啊，该不会是我们可怜的——
“欧文？”
“对，欧文爵士将与你们同行。”
亚拉妲玉首一偏，她大概惊奇于我为何会猜中她选中的人，更惊讶于为何我的眼中充满泪水。我想说，因为我对某个游荡者恨得深沉。
“这次，虽然我们是雇佣关系，但十三公会对你们很放心，大概是由于你们之前的功绩。而我——我——我也如此。”她言不由衷地说。我突然感到一阵莫名的悲哀。“所以，这次指挥权完全交给你，行动细节就由你们自行判断了。欧文爵士将定期向我们汇报。”
楼下的乐曲于此刻变为一首伤感的老歌。
“那么，再会了。”亚拉妲说，她站起身来，威严地扫视了我一眼，接着递过了那只褪下铁手套的手。包裹在铁壳中的那只手，洁白而柔弱，与其他女子并无区别，似乎一个不经意的动作就会在上面留下伤痕。
我低头，仅仅尽了自己的礼节。
我似乎听到一声叹息。但我听错了，那仅仅是一阵轻风。倏然，她消失了，仿佛从未在屋中出现过，唯一存在的证明是被离去的那阵风掀动而咣咣作响的窗板，以及我手中的余香。
楼下优柔的曲调在继续，吹奏乐曲更为其添加许多浪漫的元素，以及某种钢琴所不具备的潇洒。
我从床上坐起，走到窗前，望了一眼布满星斗的夜空，关好窗子。一片叶子随着有些凉意的晚风，在窗子关紧的一刹那自缝隙溜进了房间。它仿佛在有意向我证明：秋天到来了。
伴随着舞曲的节奏，我走下了楼梯，一边轻声哼唱起来。
*骑士的守候很久很久以前，早到你已不记得她在你的额上一吻，送你踏上征程当你归来时，她已成了别人的新娘于是你将剑，插入自己的胸膛
很久很久以前，早到你已不记得她将你自枝头捕捉，送入自己的鸟笼当她厌倦时，她的猫爬上了枝头于是你献上，自己最后的衷肠
很久很久以前，早到你已不记得她将曲棍套在你的颈上，拉入自己的羊群当狼袭来时，她已经离你远去于是你冲向，那本应朝她追去的恶狼
很久很久以前，早到你已不记得她将网洒在你的身上，将你拉出水面当她烹饪时，你从锅中纵身而跃于是你再次，看到了她惊讶的脸庞
无数个世纪过去了，无数个轮回过去了你始终在她的身旁鱼鳞是你的盔甲，角是你的剑，歌声是你的誓言你始终在她的身旁
不是很久以前，你仍然还记得她将手放在了你的手上，接受了你的戒指当她宣誓时，你知道她在撒谎于是你再一次，重复了自己的誓言
就是在现在，她就在你的面前她在你的额上一吻，送你踏上征程当战马远去时，你微笑着挥手于是再一次，你等待重复自己的誓言
「第三部分结束」