完全是为了朝子，这是身为母亲的义务。单凭父亲毕竟无法顾虑周到，何况她曾经受过偏颇的教育。”

周伍沈默长久。但依子对他的沈默毫无怯意，因为她知道这一击，已使他完全丧失怒吼的力量。

“朝子明天有什麽活动？”他沙痖地问。

“她说要去参加同学的庆生茶会。”

翌日是星期天，天气彷佛又重回夏天般燠热。打一早便下个不停的雨终于歇了，庭院中濡湿的草木欣然接受强烈阳光的照射。

朝子渴望知道斑鸠一对于自己的婚约是宽宏地原谅了，还是怒不可遏地采取粗暴的手段。明知毫无意义，她还是决定再一次叩访他的画室。她以参加同学庆生书为由，于午後打扮妥当走出家门。

“为了我，那个可怜的人生活和工作的次序都乱了。”

相形之下，俊二到底牺牲了什麽？俊二与朝子的结合除了是世人眼中的天作之合外，究竟有何意义？

在俊二身边时，朝子无时无刻不为自己的美貌自得，但一思及斑鸠一，她便会完全忘掉这件事。在漫长的沈思中，她甚至有过疯狂的想法：假如自己也被车子撞成残废，或许反而会幸福吧？尤其当她来到通往画室斜坡的拐角处，遇见一部不按喇叭示警的高级轿车时，更有着被撞渴望。

画家阴暗的家中寂静无声。老妇人一脸同情地反覆说：

“先生还没回来，不知道人在哪里，我也很担心。”

“我一定要见他，请帮个忙。”

“这个嘛：……”

这时，朝子敏锐的耳内听见画室内传来熟悉的馨音。那是自椅子上站起来的义肢所发出凄厉机械化的声响。

“他在！”

她匆匆脱下鞋子奔进房里。

“不，不可以，小姐。”

对方极力拦阻，更显示斑鸠一确实在家。

朝子拉开画室的门。

强烈的阳光从镶玻璃的天井上穿过帷幕洒落室内。斑鸠一拄着拐杖，倾着身站在房间中央。

“你来做什麽？你不是不需要我吗？”

朝子把身後的门带上。

“我必须见你。”

“你还是这麽任性啊！”

朝子走到斑鸠一面前。

“请说明你的来一意。”

“我必须见你。”

看到朝子双眼湿润，斑鸠一吓了一跳。

“你真会制造惊讶。究竟发生了什麽事了？