完全竣工的荒凉的无人工厂。那正是本多自我意识的雏形。这座无限生产而又未被消费者发现以致无限期废弃的工厂，其清洁度几乎令人望而生厌，其温度湿度亦被调整得恰到好处，日复一日发出撕绸裂绢般的细微声响……只是有一点与本多不同：少年对自己所拥有的同样机构可能完全误解，大概年龄的关系吧。本多的工厂因人的彻底阙如而带有人情味，少年的则不然。不过这也无所谓。总之，本多看穿了少年而少年无以看穿本多，这点使本多感到释然。从年轻时他就往往莫名其妙地感到心神荡漾。那种时候他也曾认为这种内部机构最丑不过。但那肯定是因为青年时代对自己本身的目测的失误将肉体的美丑同内在机构的美丑搅和在了一起。

“最丑的机构”——这个自我戏剧化的称呼带有十足的青年人意味，夸张而又浪漫。这也未尝不可。如今，本多可以冷漠而面带微笑地如此称呼。就像如此称呼自己的腰痛和肋骨痛一样……尽管如此，“最丑的机构”拥有眼前这个少年般漂亮的面孔也并非坏事。

至于这一瞬间的对视发生了什么，少年当然蒙在鼓里。

少年下到楼梯中间，接过花，马上像要揉碎羞赧似地揉碎花朵，不指名道姓地辩解道：

“这个人，简直恶作剧！把花插在人家脑袋上，我倒忘得死死的。”

本该羞得满脸通红，然而脸颊近乎透明地苍白，丝毫没显出异样。这点引起了本多的注意。少年随即转而问道：

“有什么事吗？”

“啊，我们只是游客，想看一看这信号站……”

“那，请上楼好了。”

少年敏捷地弯下细腰，为两个摆好拖鞋。

上去是进房间，见三面窗口大敞四开。虽说是阴天，但泻进来的赤裸裸的光线也足以使本多和庆子心胸豁然开朗，如从暗渠突然来到辽阔的原野。南窗五十米开外就是驹越海滩和浊浪翻滚的大海。深知富裕和老龄可以让人解除戒心的本多和庆子顺从地在椅上落座，像回到自家一样无拘无束地放松身体。而口头上则对着走向工作台的少年脊背客客气气：

“请请，别理会我们，尽管继续工作好了。对了，能不能让我们看一眼这望远镜呢？”

“请便，正闲着。”

少年把花投进废纸篓，哗哗啦啦地洗起手来。然后拉出重新投人工作的架势坐在台前，于是台面报表上浮现出白皙的侧脸。看那脸颊，知其好奇心正如腮内含一颗李子陡然膨胀起来。

让庆子先看罢，本