端木仲仁说道：“可笑，可笑之极啊！这些所谓士林名流，简直是买椟还珠，忘却了书本存在的根本意义，反倒是我等西北、西域的边荒地区，能有本书读，对读书人来说这是极为不易的事了，反而没人在乎这些东西。只有像老夫这样的那样的西域儒者，一代代历尽艰辛，在最困难的环境中口口相传地向后人传递着我华夏儒家精髓，才明白活版印刷大大降低了印书成本，对普及书本，传播问具有多么重大的作用。在老夫看来，活字印刷，早晚取代雕版印刷，在中原和江南也要形成主流。”

叶尘微微颔首，表示深以为是，然后眸中精光闪过，直接开门见山地说道：“朕有意发兵河西走廊，使得黄金商道重新纳入我汉家之下，端木先生何以教我。”

端木仲仁说道：“老夫自顺州入境，一路所见，陛下所为当为千古圣君。老夫钦佩之极。老夫无所能教，但若陛下发兵西域，老夫倒有一策献于陛下。”

叶尘眼睛一亮，说道：“端木先生请说，朕洗耳恭听。”

端木仲仁说道：“我华夏历朝历代都是以董仲舒的天人感应、三纲五常的儒教礼法来统治百姓，可西域诸国、诸势力却以宗教结合武力统治百姓，且他们已经习惯这样。因为，在西域十之七八的人都信教，且极为虔诚。目前，在西域信徒最多的两教是佛教和大食教。佛教多以汉族、吐蕃、党项、羌族为主。比如，于阖国全民信仰佛教，也正因为此，那信仰大食教的回鹘和回纥多年来对于阖国极为仇视，征伐不断，如今于阖国已经灭国在即。所以陛下若要发兵西域，当先要在宗教方面下些功夫，这样一来，不管是攻城，还是事后稳定统治，都必将起到事半功倍的效果。只是大食教排外性太强，且教义极端，老夫认为不用考虑。所以陛下当在佛教方面做一些准备才行。”

叶尘说道：“端木先生认为当如何做准备？”

端木仲仁说道：“首先在祥符国大力提倡译经印经，尊崇佛教，且推出一名精通佛宗教义高僧，大肆宣扬他的名声，让其名声远扬于西域，这样势必能够把西域的活佛们全都拉到陛下身边，而有了这些活佛寺主们相助，陛下攻下西域之后，上令下达，推行治理，必然会无往而不利。”

叶尘由衷赞道：“端木先生所言，果然是极妙之策。”

……

……

叶尘和端木仲仁谈至晚饭时间，叶尘留后者于宫中用膳，端木仲仁略一推辞，便欣然答应。

饭后，端木仲仁告辞，叶尘回到了