来看，如今瓜、沙二州在这西域是否还会有外援？”

端木仲仁说道：“如今在西域唯一有可能支援瓜、沙二州的是于阖国，只是如今于阗国王李圣天，正忙着与打伊斯兰圣战的喀喇汗王朝交兵，自己国内形势本就不乐观，这时候根本不可能出兵援救曹雪飞。所以，以当前情况来看，若是没有意外的话，不会再有援军出现。此外，经过这些天老夫的努力，瓜洲内部已不是铁板一块，佛教界和曹家没有同仇敌忾之心；归义军的底层官兵们，对陛下天军一路西征，先败凉州吐蕃潘罗支，再灭甘州回鹘汗国，颇有汉人同族扬眉吐气之感，曹雪飞岂能不急？”

钟三河想起一事，神色一肃，说道：“刚刚寇明禄传来消息，说先生三个月前秘密前往祥符国的事情很可能已经被曹雪飞得知。因先生在西域士林中威望卓著，且五百弟子多出自瓜、沙二州世家，其中有不少更是担任瓜、沙二州的文武官员，在下担心曹雪飞会将和先生关系密切、不太可靠的人，一律或明升暗降、或寻衅罢职，统统赶离了军政两界的要职。”

端木仲仁摇头笑道：“钟兄弟放心，临阵换将，本是大忌，一下子换掉这么多文武官员，更是大忌。这些人哪个没有亲信的僚属？哪个没有三亲六友？曹雪飞不这么做，他不放心，他这么做了，瓜沙二州却更是暗流汹涌，人心思动。至于老夫的安危，便要辛苦钟兄弟和陛下派来的百名勇士了。”

钟三河当即郑重说道：“先生放心，在下被陛下派来保护先生安危，就算拼了这条命也不会让先生出事。”

端木仲仁一拍额头道：“喔！我倒忘了，还有一个重要的客人要见。”

他话音刚落，端木仲仁的长子，在西域现已颇有儒名，且有小端木之称的端木舒走了进来，先是向钟三河点了点头，算是打过招呼，然后低声道：“父亲，张家嫡长子张三省……已经到了。”

端木仲仁精神一振，连忙起身道：“把他从角门带进来，请进后宅花厅，我马上就到。”

“是！”端木舒躬身答道，又走了出去。

端木仲仁稍事整理，便出了书房，向后宅行去。

……

……

半个时辰之后，端木仲仁起身，向那位神秘的张三省笑道：“曹雪飞已经注意到了老夫，行止难免为人所注意，就不亲自送三省离开了。”

“端木老师太客气了，学生就不打扰了，端木老师所言之事，在下自会告知家父，并全力促成此事。”张三省起身还礼，笑容满面。他