甲车辆准备渡河设备花费了一定的时间，所以第二军一直拖到十月九日凌晨才发起进攻。
十月九日凌晨，第二军四个师向淮南以北五十多公里的正面发起攻击，相继攻克蒙城、固镇等要地，于两天之后的十月十一日凌晨，抵达淮河北岸，准备渡河攻击淮南重镇——凤阳，凤阳便是明朝开国皇帝朱元璋的故乡，其实要防守淮河以南的淮南地区，凤阳并不是一个好的选择，因为凤阳府周围都都是平原，只要林远部队突破了淮河防线，装甲部队就可以长驱直入，直接攻克凤阳。
想要防守淮南地区，最好的地方是合肥，合肥北面都是山地，最适合阻止装甲部队的冲击，可是许应骙为了表示防守淮南的决心，把自己防御的重心放在了凤阳，自己也领着部队留在凤阳，全力防御淮河防线。
许应骙在发现林远部队进攻之后就立刻给儿玉源太郎发电报：“林远部队已经发动进攻，抵达淮河防线，我们应该怎么办？”
这个时候的儿玉源太郎正在无比苦恼，因为他没有想到：林远不仅没有中他的计，把部队调到他希望的地方去，反而让部队对淮河防线发动了攻击，最先攻击的还是最西边的襄阳，儿玉源太郎知道张之洞一直不肯听自己的命令，所以对他心中没底，心一直都悬着，就在这个时候又接到了许应骙的电报，顿时觉得脑袋都大了。
儿玉源太郎只能给许应骙回电：“全力防御，守住淮河防线。”
许应骙接到这封电报气得跳脚大骂，心想：“守住？你在那边上嘴唇一碰下嘴唇就说完了，林远部队多厉害啊！我怎么守住啊！”可是他也不能发火，只能回电问道：“大日本帝国的援军呢？”
不提援军还好，提了援军儿玉源太郎更窝心，现在日本一共把两个联队的自愿援助军派到了中国，其中第一联队稀里糊涂地做了俘虏，只能在战俘里靠花样百出的自杀来展示大日本帝国武士的英勇；第二联队不明不白地死在了怀金岛，还给了林远大肆抨击化学武器的机会。
儿玉源太郎早就想派出援军了，可是不知道让援军在哪里登陆，最便捷的长江已经被林远攻占，不再能登陆，可供登陆的地方只有两个，一个是江苏省的海岸线，不过这里距离青岛太近，林远在占领青岛之后，便把青岛当成了海军基地，从东北派来了海岸巡逻艇，昼夜监视江苏省的海岸线，日军基本上不能在这里登陆了。
所以他们只能在福建一带登陆的，可是登陆之后没有合适的交通工具，尽管日军已经小规模装备了汽车，不过却没有送到中