浪形骸的斯文败类来说，将个人行为上升到家族，乃至国家的层面，与他而言无疑是个痛并愉悦的过程。痛苦在于他失去了个人的自由，再度投身于这个规模庞大、等级森严而又毫无变通的体系里，而愉悦之处在于，这回他是那个站在金字塔尖的人。权力的代价，是以剥夺其个人自由为前提，赋予其主宰他人自由的权力，后者所带来的无与伦比的物欲与精神上的享受，足以磨平他在文字诗歌里浸淫二十余年养成的价值观念和诸般恶习。

这个转变过程一度是非常痛苦的，好在他已经挨过了阵痛期，没用多久便逐渐适应了自己的新角色。最显著的一个改观是，他不再因为书记官拿着大事小事不停地在自己耳边絮叨，而感到厌烦，反倒乐于主动思索这些报告之中有哪些线索可以变现为切实的利益。

从离开会议厅后，书记官一路上嘴皮子翻个不停，彼得刻意放缓脚步，好让他能在自己回屋以前把事务交代清楚。

“你确定密函上是这样写的？”彼得在房门前驻足，回过头，冷厉的目光逼视着书记官。

“确凿无误，”书记官骇然答道，“国不可一日无君啊，老爷，哪怕只是暂离片刻，也难保没有狼子野心之辈趁机作乱啊。”

彼得沉默半晌，挥手道：“我知道了，退下吧。”

书记官恭敬告退，他推门走进房间。他住的这间房，是盖亚提斯堡除了国王御寝外第二宽敞的卧室，由波利耶尼亚一世亲自安排。在他之前，北大陆的最高统治者，已有差不多近三百年没有踏足过河谷区的土地了，其中意义，不言而喻。至少在表面功夫上，双方都不敢有所怠慢。

劳碌整日，彼得原本打算小憩一阵，直到进门之后，他才发现屋子里还有一位不请自来的客人。

“真是稀客啊，”他瞟了眼阳台上大敞的窗户，薄如纱的窗帘在微风里卷动，“要是你下次能走正门进来，我就更高兴了。”

“你以为我喜欢翻窗吗，”翘着二郎腿，姿态安逸地卧在鹅绒椅里的尤利尔，对兄长摊了摊手，“我现在可没有从正门走进来拜访歌尔德大公的身份和理由。”

“要是你愿意把那头让人糟心的黑发染回原来的颜色，再把自己打整干净，我保证在盖亚提斯没人敢拦你。”彼得埋怨道，一面提起茶壶，挂在壁炉旁的铁支架上。

“你的胡子都快跟胸毛和鬓角连成一串了，倒是好意思说我。不用煮茶了，彼得，我待不了多久，下午还得去市集走一趟。”

“谁告诉你这茶是煮给你喝