与否，事实就是迄今为止你已经赢得了不少上位者的青睐。”

没错。这点他没法反驳。

“就因为我是血族？如果是这样，你们应该去找我那继承了大统的老哥，他同样天赋异禀。又或者因为我篡夺了火种？波修斯也这么干了，然后被巴姆活生生地玩弄到死。说真的，我不明白，尤利尔·沙维这家伙到底有何长处值得令你们高看一眼的？”

“你真的不知道吗？”

尤利尔一愣。

“还是说你已经忘记。”

牧羊女纤细的嗓音犹如一枚冰冷吊钩，从他模糊的、混沌一团的记忆深处勾起一缕思绪。它如烟似雾的稀薄、朦胧，不断变幻着，集中精力试图一探究竟，时而是毛玻璃后翩跹的人影，时而又是夕阳里的海市蜃楼，没有确切的时间和地点，蝶翼轻轻地一扑扇，就在新大陆的戈壁刮起一场沙暴。

他紧紧抱住脑袋，貌似要把手指抠进颅骨，将那只在脑子里飞来飞去的烦人蝴蝶抓住碾碎。

——我们曾一度担心这种强硬的植入手段会让您感到强烈的生理排斥，但现在看来，这种担心完全是多余的。

谁？谁在说话？

他睁大眼，看见牧羊女变成一个身穿守墓人长袍的美丽女人。

梅丽尔·路维。黑龙波修斯的左膀右臂。

“我们在埃斯布罗德有过一面之缘，看来那次的萍水相逢未能给阁下留下多深的印象。”

尤利尔伸手去抓，她的身影却在摇曳的水波中消散。

——这真是不可思议，既是参与者，又是观测者，阁下果然不愧是我们所知的最匪夷所思的一个杰作。

接着，语气为之一变，梅丽尔·路维又变成了一个拥有低沉男声的亚尔登志愿军。

波克？他初至贝奥鹿特遇到的那个年轻士兵？

“你到底是什么人？！”猎人近乎抓狂地问。

——阁下问我们是谁，而我也切实回答过您，我就是来这里为您引路的（就像我们之前每一次做过的那样），而假如您是在索求一个准确的称谓，这里倒是有过一个曾让我很喜欢的名字。

那人影又摇身一变，成了干巴巴的异色中年人。

牧树人崔尔乐。尤利尔认出他来。这个男人是把他引向埃斯布罗德的向导。

“引路？你要把我带去什么地方？”

——去一切开始的地方。

他一低头，发现及膝的绿草凋零殆尽，满目深褐色的死气