那年夏天，阿勋的同志增加到了20个人。井筒和相良一个个地分头物色对象，再由阿勋进行挑选，只吸收那些节操高尚、并能坚守秘密的学生参加。刚开始时，先让他们阅读《神风连史话》并写感想，再根据写下的感想来进行筛选。这其中有些人文章写得很漂亮，理解也很出色，可一见本人，却软弱得令人失望。

阿勋对于练习剑道已经失去了热情。当他表示将不参加夏季集训时，把争夺高校优胜的赌注押在阿勋身上的几位高年级同学，差一点儿对他施行私刑。一位高年级同学缠住阿勋不放，追问他改变决定的原因：

“你究竟想干什么？！难道还有比剑道更有魅力的事情吗？听说有些学生正在读你推荐的一本什么小册子，你该不是在搞什么思想运动吧？”

话音刚落，阿勋抢着回答道：

“你是说《神风连史话》那本书吧？我们正商量着将来要成立明治史研究会。”

其实，在秘密募集同志的过程中，阿勋在剑道方面的经历不断发挥着作用。对他名字的敬畏，很快变成了对他的只言片语和锐利有神的目光的倾慕。

在这个阶段，阿勋总想找个机会，把同志们全都集中到一起，以便考验一下他们的决心和热情。于是，他特地在新学期开学两周前，给放暑假回老家的同学发了一封电报，命令他们立即回京。放暑假期间，学校是个能够保守秘密的安全场所。阿勋决定，立秋那天下午六点整，大家在学校大门内的神社前集合。

在国学院大学，这座祭祀着八百万诸神的小祠堂，被大家称之为阿社，学生们常在这座祠堂前集合。特别是毕业后将要继承家职出任神官的那些养成部和神道部的学生们，更是经常在这里练习诵念古体祈祷文。运动部的学生们也爱在这里祈祷胜利，或是赛事失利后进行反省。

离集合还有一个小时，阿勋在那座小祠堂后面的树林中等候着井筒和相良。阿勋身穿白地藏青花纹的单和服，下着裙裤，头戴镶着白线的学生帽。在杂草丛中坐下后，经由冰川神社界内可以看到涩谷樱丘的高岗。这时夕阳正向那个高岗倾斜过去，也照射在阿勋白地藏青花纹的前胸和柯树的黑色树干上。阿勋并没有换到背阴地，只是对着落日深深地拉下了学生帽的帽檐。前胸汗湿了的肌体聚集着蒸腾的热气，与草丛中的暑热汇合在一起，往阿勋的额头扑来。树林中，矛蜩在起劲地喧嚣着。

视野中，行驶在大道上的自行车在夕阳下闪闪发光，那光亮仿佛要把一排排低矮的房屋连缀起来。一间屋