族后路，谋图将来，经营产业，同样一切自决，视同族长。

方子静长长叹息，回了书房，亲自撰写了一封折子，将胸中治国良策，一一写上，既然是要入朝，自然得做出点姿态出来，这位皇上不可欺也。

===

闽州，许莼养了一些日子，稍稍恢复了些精力，看家里母亲也回了信，一则收到了他让人送回去的礼物，里头一些象牙雕、玉雕件好使，让再搜罗一些；二则天寒，运河也冻上了，他又生了病，不必赶回家里以免舟车劳顿。家里也没什么事，让他就留在闽州这边，气候暖和，正好休养身子，好生歇着，也帮帮几位表哥。

许莼此刻心里却有些毛毛的，之前一时意气，跑了出来，又给九哥写了许多信，送了许多东西，之前在船上还好说，如今已要过年了，连家里的信都到了，九哥却一封信没给自己回。

从前……从前自己写了信去，九哥就算不回，也会在自己写的字、练的大字上圈点一二，或是回点别的什么礼。

许莼伸手摸了摸自己手臂上的臂环，忽然有些担忧：九哥，该不会在生自己气吧？

此念一生，忽然有些心里十分不踏实起来，过了几日除夕前，京里送来了皇上亲自题的“海事学堂”四个大字，之后武英侯送来了一副楹联，无非是些海晏河清，国泰民安的话语，但份量也十分不一般，因为那楹联付了信过来说明，是“奉诏题联”。

赵毓和盛家上下都喜出望外，便连布政使雷鸣那边也不再言语，一时海事局喜气洋洋，诸衙门都辍了诸事，过起年来。

盛家今年喜事连连，自然也祭祖宗祭天后，一连办了好些日的宴席。只有许莼只在屋里说是守孝并不见客，只一人清静在后头看书，画画，谋划那海事学堂的事。

但九哥还是没有回信。

年前许莼再次采办了一批年货送回去，除了家里送的，同样也转给了青钱送灯草儿巷那边，一样也都收了，除夕前总算回了一卷纸回来。

许莼满心欢喜打开，却看到只是一张“福”字，方方正正，上好的红色碎金箔纸，他知道那定是九哥亲笔写的福，这看着就是让贴在墙上招福的，但是除了这张福字，仍然一个别的字都没有，他反复验看那匣子上朱漆宛然，绝无人敢乱启封的。

九哥为什么不给自己回信？

许莼心中翻腾，反复揣测，连除夕夜的盛家家宴也未吃什么东西，晚上守夜也一直精神不振，盛太公担心他病情未愈到底赶着他去歇了。