李大人出来压我，我怕惹了李大人来日迁怒，才不敢再争辩罢了。”

庄之湛噗嗤一笑：“李大人在也不会帮你的，你看今日有哪位愿意帮你说话？你那话不堪一击，什么女子无才便是德，解错了。但凡世族大族，哪家聘妻，不选书香清贵人家识字断文的女儿的？女子无才便是德，意思是女子若是无才，那安分守拙也是德，你来日切莫也误了你女儿。”

鲍思进窘迫转移话题，顾左右而言，看到一侧陆九皋和关湾湾并立着与人敬酒，便道：“我适才才知道，那关湾湾竟然是那陆九皋的妻子！如此伶牙俐齿，皇上本来来此就为了封赏拉拢那陆秀夫的后人，我确实不该与她对上。”

庄之湛有些无奈：“鲍兄，就算那关湾湾不出来，你以为沈尚书的夫人会不出来？临海侯是沈尚书的门生。你别看皇上今日仿佛叱责沈尚书，其实不过是借斥他来表态，表那革新国子监的决心罢了。沈尚书为陛下心腹重臣，还有今日武英公那一套，全是君臣齐心，为皇上要改国子监章程铺垫一番罢了。你竟到现在还没回味过来吗？”

“武英公夫人和顺公主就是学堂的督学，临海侯又在武英公军中待过，他们都是同气连枝的，陛下自然要回护临海侯，而满堂这么多老臣，武官就不说了，必然都是以武英公为马首是瞻的。”

“只看文臣，你看贺少卿，平日他在御前也敢说上几句话的，今日可说了什么？还有范牧村，范家那可是真正大儒世家，他本人也才学惊人，他们都是科举上来的，加上今日的张文贞山长，他们三人，乃是上一科的三鼎甲，科举进身，他们难道看不出这新式学堂一旦推行开来，科举名存实亡吗？”

鲍思进震惊道：“果然如此，我还道怎么平日在京里，人人说起临海侯都说他年轻激进，说他不学无术，因着经营之才和外祖那般的巨贾之能才得进了皇上的眼，但行事上许多人看不惯他的。之前四海债券被挤兑那事，御史简直群起而攻之，朝野上下多是说他太操切了，贪利冒进，瞒哄百姓，与洋人勾结，如何来了这边，竟无一人指摘，人人都只说圣上圣明了。”

庄之湛笑了声：“他们一个受过临海侯的恩，一个与临海侯的表哥结亲，早就背叛了清流，在朝堂日久，深谙皇上心意，且已拿到了实打实的利益，自然绝不会当面反对，违了上意。”

鲍思进惊道：“状元郎能看到此处，竟还仗义执言，果然风骨可鉴。”

庄之湛微微一笑：“不过是不负君恩罢了，如今君上不得不依仗权臣，那武英公、临海