梦的另一个特征是不连贯性。如果把两种内容中观念元素的数目，或它们所占的时间与分析结果做一个比较，我们就会发现，梦的工作中有浓缩作用的痕迹。每一个出现在“显露的内容”中的元素，都可以找到两个或者更多的联结线索。每一个“显露的”情境都是由两个以上的印象或经验结合构成的。

为了让“隐藏的”材料统一地结合在自己的情境中，梦需要找到它们之间的一些共同特征。这个过程很像制作“复合照片”。在新的混合画面中，介于二者之间的共同元素凸显出来，二者矛盾的细节却被相互抵消了。这种制作方法可以解释梦中元素特有的模糊性问题。这就启发我们在分析一个梦的时候，如果可以用“或者……或者”来解决某种不确定性，那么我们就用“和”代替它，而每一个选择都能被当做是一系列联想的独立出发点。

如果两个“隐藏的”元素之间没有共同元素，梦就为二者“创造”出一个共同的表象。为了达到这个目的，梦通常会改变其中一个的语言形式，在二者之间找到“谐音或形近”的交汇点。例如，“我想得到某种享受但不愿意破费[kosten]”里的“kosten”可以出现在另外一个句子中——“尝尝[kosten]这种菜”。这样，第一句话的思想可以通过餐桌的场景表现出来。通过创造这类富有想象力的中间思想，梦“隐藏的内容”和“显露的内容”之间形成了一条联结的纽带。这正是梦的主要工作内容。通过浓缩作用，梦中出现了许多荒诞的意象。比如说，半人半马的怪物形象。这类形象有很多组合的方式——可以把两个人的脸组合在一起构成一个人物；或者梦中的人拥有某人的外貌特征但却使用另一个人的名字；或者某人做了另一个人应该做的事情。这些在梦的内容中将不同人物组合成一个代表的情况，表示了各复合人物之间的共同元素。它的意义在于表达“如”或者“正如”，或是想在某个特定的方面把它们进行比较。

了解了这条规律后，我们可以尝试着在分析梦的过程中分解复合形象。只有对这些复合结构进行分析，才能更容易找到梦的意义。只要我们把它们与清醒状态下的知觉对象区分开，并记住它们是梦浓缩作用的产物，其间存在着某种共同的元素，这些怪诞的复合结构就很容易理解了。梦的内容似乎直白地告诉我们，“它们都有一个共同的元素X”。

梦还会经常使用同一个复合结构来表现两个相反的观念。例如在“花”的梦中，她梦见自己正手持着一株花，就像《圣母领报图》中的安琪儿一样