“妈妈，我们可以养一只猫吗？”第二天早上，露西跟着伊莎贝尔走进格雷斯马克家的厨房。小姑娘迷上了一只叫作塔芭莎的橘红色虎斑猫，那只猫经常在房子周围转悠。她只在故事书里见过猫，这只猫是她唯一抚摸过的猫。

“噢，小甜心，我觉得猫不喜欢在杰纳斯生活。它没有可以一起玩的伙伴。”伊莎贝尔有点心烦意乱地说。

“爸爸，我们可以养只猫吗？”孩子不死心地问道，丝毫没有察觉到紧张的气氛。

昨晚，伊莎贝尔睡着后，汤姆才回到家，早上却是第一个起床。他坐在桌前，翻阅一份一周前的报纸。

“露西，带着塔芭莎去花园里玩会儿吧。”他说。

露西拦腰抱起那只温驯的动物，拖拖拉拉往门口走去。

汤姆转向伊莎贝尔。“还要多久，伊奇？该死的还要多久？”

“什么？”

“我们怎么办？这一天一天我们要怎么过下去？你没看到那个可怜的女人快要疯了？就因为我们！”

“汤姆，我们什么也做不了。你我都清楚这一点。”说话间，汉娜的脸又回到了伊莎贝尔的脑海里。“也许——”她下决心说道，“也许——等露西长大一点，也许我们可以告诉汉娜，那时后果不会那么严重……可是还得再等几年，汤姆，几年。”

伊莎贝尔的让步让他感到惊愕，但他仍然无法接受。“伊莎贝尔，为什么要等？她等不了那么久。想象一下她的生活吧！你甚至还认识她！”

心头的恐惧一下子警醒了她。“我没想到你也认识她，汤姆·舍伯恩。但是你连提都没跟我提过，是吗？”

她的反唇相讥令汤姆大吃一惊。“我不认识她。我只是见过她一次而已。”

“什么时候？”

“从悉尼来这里的船上。”

“可就是那么开始的，是吗？你为什么从来没跟我提过她？她的话是什么意思？你‘很英勇’？你在隐瞒什么？”

“我在隐瞒什么？太荒谬了。”

“我对于你的生活一无所知！你还有别的秘密吗？汤姆？你还有多少段船上恋情？”

汤姆站起来。“够了！够了，伊莎贝尔！你越说越荒唐了，你这样说无非就是想转移话题，这跟我以前见没见过她根本没有关系。”

他试图给她解释原因。“伊奇。她变成什么样子，你都看见了。那是我们作的孽。”他背过身去不再看她。“我在战争中看到的事情……那些事情，伊