安妮站在城垛上，目光越过大运河，凝视着敌军营地里的篝火。地平线处的这座营地仿佛头顶那晴朗星空的血色倒影。

风中秋意浓郁。反常的长夏在短短几天里就交出了世界的控制权，如今寒冬正期盼着归乡之时。

这或许将会是个淹地的蓄水被冻结，大军能在冰上行军的寒冬。邪符之子是否早已预见到酷寒将早早到来？寒沙人是否一直在等待这一刻？

才过了不到九天，她就开始下床走动了：她的伤势痊愈，感觉也好多了。接下来的十天里，她一直看着麾下的大军不断壮大。阿特沃集结的兵力达到了五万，而且每天都会有援军从北方陆续到来。

她自己的势力也在日益增长：乡民们遣来了民兵中的精锐，弥登的骑士们也纷纷抵达。

她环顾四周，发觉自己是孤身一人。

我不应该内疚的，她心想。他们只会杀戮我的同胞，侵略我的王国。而且我需要积累经验。

可她还是觉得不舒服。别人拿着长枪指着你是一回事，用这种——

不，她想。不是的。这是一回事。

于是她将意念探入夜色，伸展开去，感受着那两条河的流淌，还有那可怖的月色，集中精神，深深呼吸，对抗着世界两极将她的身体撕裂的企图，而过去和未来也交融为静止的一刻。

等一切结束，她的心脏在胸腔里打起了颤。尽管空气冰冷，汗水却浸湿了她的衣裳。

“好了，”她低声道，“你们只有四万九千人了。你预见到了吗，邪符之子？”

然后她回到住处，让埃米莉又拿了些酒来。

阿特沃公爵把黑面包片涂上黄油和软奶酪，咬了一大口。安妮把凝结的奶油抹在甜面包上，咬了一小口。晨间的阳光透过东面的窗户向内窥视，空气清爽宜人，安妮也享受着许久未有的早餐时光。

“殿下气色不错，”阿特沃评论道，“您昨晚肯定睡得很好。”

“我睡了一整晚，”她说，“我都记不起上次睡这么长时间是多久以前的事了。”

“噩梦呢？”

“没了。”

他点点头。“真是太好了。”

“感谢你的关心。”她回答。

她尝了口碟子里的一颗个头颇大的黑莓，惊讶于它甜中带酸的味道。她到底有多久没吃过黑莓了？

“寒沙营地出了点事。”阿特沃说。

听来有些刺耳。“我敢肯定昨晚发生了很多事。”她说