安妮在袖套牧场上策马飞奔，胯下的飞毛腿化作了一道闪电。安妮只觉强烈的喜悦扬起了她的嘴角，她高喊出声，将快意倾吐给任何正在聆听的圣者。

她已经很久没这么心无旁骛地骑马了。过去她倒是每天都这么干，顺便躲开母亲派来追赶她要带她返回课堂或者宫廷的那些人。那时只有她和飞毛腿，有时还有奥丝姹。

奥丝姹应该已经到了卡佐身边了。她祝愿他们幸福。

这个念头让她的情绪低落了少许。她已经不是无忧无虑的小丫头了，对不对？跟随在后的那些骑手也不是在追赶她：他们是她的护卫，听从她的命令。

她看到前方出现了更多骑手，身旁飞掠而过的景色也稍许放慢了速度。他们的轻甲外裹着红、金、黑相间的制服，盾牌上绘着巨蛇和浪涛。她既认不出他们的服色，也想不起这个家徽。他们正在操练某种骑兵阵，小巧的弓在他们手中舞动。竖起的那些靶子上早已插满了箭支。

她继续打量这群人，突然发现其中那个身材颇为苗条的骑手的的确确是个女人。安妮的目光定了格，看着她踩着马镫站起身，若无其事地射出一箭。箭矢命中了目标，在靶心处颤抖不止。她却已拨转马头，从箭囊里抽出另一支箭来。

“这些是谁的手下？”安妮向矮小秃顶的艾提尔队长——这支卫队的指挥官——询问道。

“是凯普·查文伯爵的手下，殿下。”他答道。

“凯普·查文手下有女兵？”

“我没听说过，殿下。”

片刻后，那群骑兵停止了操练，其中两人策马朝他们接近：伯爵和那名女子。

他们在大约十码远处下了马，单膝跪地。安妮发现那女子很是年轻，恐怕不超过十五岁。

“起来吧，”安妮说，“你今天过得怎样，凯普·查文？”

“好得很，”他说，“跟我的轻骑队在操练呢。”

“这位也是你的弓手？”

他笑得更欢了。“这是我妹妹埃米莉。她不算这支部队的正式成员，可我没法阻止她跟我们一起训练。”

埃米莉行了个屈膝礼。“很高兴认识您，殿下。”

“你的弓使得很棒。”安妮告诉她。

“您过奖了，殿下。”她说。

一股冲动涌上心头。“你们俩介意跟我一起骑会儿马吗？”她问。

“荣幸之至，殿下。”伯爵道。

他们再次上马，沿着草场的边缘——此处的地