曹怀恩鞠问路有田受何人指使诬陷良人, 路有田经不住刑讯，供出一个叫吴介的皮货商人。

此人往来于京畿各州县，交际广阔, 是个半黑不白的江湖人物。十天前主动借钱给路有田, 接着重金利诱他诬告陈维远和温霄寒, 还夸口背后有大人物做主, 定能保证他不受重罚。

路有田积债太多，急于发财，便利令智昏地揽下了这档差事。

曹怀恩说杀人者死，他自认死罪，无论主谋是谁都逃不脱极刑, 便是皇亲国戚求情也没用。按主使者的套路, 只要诬陷目的达成，在宣判前就会将他灭口, 以防止他临时翻供。

路有田见在场的三法司官员口径一致, 方知上了吴介的当，慌忙哭喊否认杀人。

曹怀恩发差捉拿吴介，请示过庄世珍的意见后将柳竹秋和陈维远无罪开释。

张鲁生送柳竹秋走出锦衣卫衙门，柳尧章已在外等候多时，见妹妹平安无事, 且喜且忧地将她带上马车，愁虑道：“前天我以为你出不来了, 把你假扮温霄寒的事告诉了老爷太太。”

柳竹秋的惊愣似燕子掠水, 只激出一个小小的涟漪, 随即镇定道：“说了也好, 省得以后再偷偷摸摸的。”

柳尧章踧踖：“你该不会想跟老爷对着干吧？”

柳竹秋笑道：“如今我有太子殿下撑腰, 老爷也不能违抗他的旨意吧。”

柳邦彦一次次在关键时刻暴露自私懦弱, 言行都令人鄙薄，柳竹秋再难对他产生敬意，全靠养育之恩和骨肉天性维系对他的感情。他的话已不具备权威性，可听则听，若不可听她会毫不犹豫地反抗。

她见三哥面红面绿，显是为自身立场犯难，笑慰：“待会儿见了老爷你什么都别说，全交给我，他若逼迫你，我也会替你申辩。”

柳尧章苦恼：“我们这样会不会太过分了？真要做不孝子吗？”

柳竹秋辩驳：“《颜氏家训》说得好‘父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。’，你看咱们老爷在宋大人和温如遇害时的表现，值得人敬佩吗？我想前天你跟他坦白的时候，他也一定不管我俩死活，还说了很多难听的话。”

柳尧章回想父亲当时的绝情也很寒心，不能拿出来翻是非，哀叹：“我不想把局面闹太僵，他毕竟是我们的父亲，起码的伦理纲常还是要守的。”

这事不能在家掰扯，柳竹秋让他送自己回租房再去接柳邦彦过来，少点人知情，就能把对父亲颜面的伤害降至最低。