母亲的话将萧其臻苦苦压制的悲哀一股脑挖出来, 来不及防堵，已泪出痛肠。

萧老夫人忙问：“你为何这种反应？难不成那柳大小姐已拒绝过你？”

萧其臻忙摇头，促迫地收拾好情绪, 说：“她已心有所属, 孩儿岂能横插一脚。”

萧老夫人是聪明人, 立即做出推断：“那人莫非是太子殿下？”

萧其臻不能泄露柳竹秋的隐私, 忙否认：“不，是另有其人。这是人家的私事，请母亲勿要猜度。”

萧老夫人遗憾长叹：“可惜，可惜啊，只能说你跟她缘分不够。人家既已名花有主, 你也别痴心了, 趁早找个好媳妇，过好自己的日子才是正经。”

萧其臻认同这理, 可人的感情不能收放自如, 他的心仍旧被柳竹秋塞得满满当当，暂时腾不出位置安放别人，请求母亲再宽限些时日，答应最迟年底前了结终身大事。

五月中旬蒋少芬回京向柳竹秋复命。

她去了陈尚志母亲黄氏的故乡，向当地人探查黄家大女儿的去向。

据黄家的族人说黄大小姐两三岁时被过继给一户姓周的人家, 那周家后来迁居到真定府。

她又去真定府打听，得知周家在三十多年前就已败落, 其子孙死的死, 卖的卖, 不知流落至何方了。

无法查明黄家长女的情况就难以确定她是否是太子的生母。

想要接上这条线索估计很难。

而这时朱昀曦已将近一个月没召见柳竹秋了, 期间他来信说小皇孙和小郡主诞生后宫中事务繁多, 他甚感疲累, 又隔三差五被一些小病痛缠身，故而无暇出宫，让柳竹秋不用担心。

柳竹秋参加朝会时还能与之见面，发现他精神欠佳，眉宇间似有愁绪萦绕，显是遇到了烦恼。

太子以往有麻烦总会跟她商量，这次缄口不提，会是什么棘手的事呢？

她不久便瞧出端倪，这还得益于她的公务。

通政司负责接收检查各地呈送的奏章，自从窦嫔产下双胞胎皇孙，这阵子屡有官员上表请求庆德帝废掉冯如月，改立窦嫔为太子妃。

柳竹秋观察朝中局势，对皇帝的心态洞若观火，料想朱昀曦受其影响，不愿立窦嫔为正室，夹在各方压力下左支右绌，才会如此困扰。

春梨清楚主人每日的动向，知道她久未与太子见面，这晚临睡前问起此事。

柳竹秋说出她分析的结论。

“殿