柳邦彦和儿子们平安到家, 家里人已知柳竹秋身份败露，正乱成一锅粥，见男主人们回来亦无喜色, 都明白厄运才刚刚开始。

父子四人分头更衣, 范慧娘拿出柳邦彦的衣服给柳尧章穿换。

白秀英帮丈夫换衣时忍住恐惧问他：“季瑶被他们抓去昭狱会不会受折磨？太子殿下会救她吗？”

柳尧章的担忧被厚厚的泥浆包裹, 任何正向的力量都冲不开, 抱定必死决心知会妻子：“我决定明天一早去宫门外跪求陛下饶季瑶性命，若陛下连我一并治罪，今后瑁儿和家里的事就交给你了。”

他目前是待罪之身，再敢造次无异于找死。

白秀英只怔了一瞬，泪水与坚毅的神情同时涌现。

“你放心, 我会替你照顾好家里人。”

稍后仆人来传话：“大爷二爷叫三爷去内书房。”

白秀英跟柳尧章一块儿过去, 独自在书房外的庭院里等候。

只见梁氏马氏也来了，两位嫂嫂满含怨气地注视她, 避瘟神似的远远站着, 悄悄向书房内张望。

柳尧范和柳尧哲正你一言我一语抱怨父亲。

“阿秋从小顽劣乖张，老爷一直听之任之才会发展到如今这种不可收拾的局面。她若是个儿子，我们这些做兄长的见她有上进心，难道会不尽力拉扯吗？自己不争气投错了胎就该安分守纪，实在想作死也只该自个儿受着, 凭什么连累我们？”

“老爷，我们柳家的先祖牧豕听经, 孳孳不息积累了十几代才建起这诗礼官宦门第, 如今就这么被一个不孝女毁了, 叫我们将来有何面目去见列祖列宗？”

柳邦彦嗒焉自丧地缩在椅子上, 也在默默向祖先忏悔。

二子的怒气都源于对死亡和落魄的惧怕, 他们削尖脑袋汲汲营营半辈子才挣来官职家业, 就快因妹妹的叛逆行为毁于一旦，都情不自禁做起马后炮，指责父亲没早些大义灭亲。

见柳尧章进来，转头责骂他这败家的帮凶。

柳尧章无视他们，向柳邦彦揖拜：“老爷，孩儿决定明早去宫门外跪求陛下宽贷季瑶。”

兄长们见他火上浇油，联起手躁怒地揪住他。

柳尧范先指鼻威胁：“臭小子，你已经是柳家的罪人了，还想罪加一等？！再乱来我就叫人把你捆了扔柴房！”

柳尧哲也火大：“三弟，亏我当初还把你看成家里的栋梁，谁想你这么愚蠢，身为兄长竟任由小妹摆布，若非