庆德帝驾崩当日的戌时, 京中各佛寺道观钟声齐鸣，不绝于耳。

柳尧章已领着妻小去广东赴任了，柳邦彦将灵境胡同的宅子退还户部, 麻袋胡同的居宅也已搬空, 留下十来个奴仆看守, 明日就准备携妻子离京返乡了。

他听到附近寺院钟鸣不断, 忙派人去街上查看，听说道路全面戒严，便知庆德帝驾崩了。

君臣一场，他颇感悲痛，自觉地命家人换上孝衣, 为庆德帝诵经祷告。

稍晚, 一些官场旧识相继派家丁来柳府报讯，说柳竹秋在宫中英勇护卫先帝, 并带头镇压了颍川王叛乱, 助太子顺利即皇帝位。

柳尧章的前同僚们也差人送来相同喜讯，留下一式一样的祝贺。

“令千金立此奇功，新帝必有重赏，老大人和柳三爷想必都能官复原职且有望升迁。”

柳邦彦和范慧娘可惊可愕，不明白本该身在宣府的女儿是如何回京的, 又怎会从罪人变成扶立新帝的头号功臣。暂时取消还乡计划，翘首期盼柳竹秋归来。

这一等足足等了二十七天, 先帝丧礼结束的次日, 又有大批官员欢天喜地上门祝贺, 说新帝为表彰柳竹秋的从龙之功, 已破例封她为荥阳县君。

本朝只宗室女能获赐此命妇封号, 柳竹秋算开了先例。

“陛下还下旨召回您家三少爷, 擢升为翰林院学士。大人家出了只金凤凰，接下来必将兰桂腾芳，赫赫扬扬。”

官场最是势利，预感柳家将要得势都赶来巴结，柳府从门可罗雀变得门庭若市。

柳邦彦早看透炎凉，见新皇帝封女儿做了县君，不像要纳她为妃的趋势，心下颇喜，以为等柳竹秋回来，她和萧其臻的姻缘或可完满。

谁知几天后萧其臻到访，带来意外消息。

“我早想来看望去非公，又觉冒昧，原想等令爱回家再来，可前日……”

萧其臻这阵子心情也大起大落，前期感受和柳邦彦差不多，只当否极泰来，将要心想事成了。前日新帝突然下旨，任命他为广东按察使，并按先帝遗诏为他和左敏兰赐婚，限他赴任前完婚。

萧其臻这一棍子挨得不轻，猜测朱昀曦假接先帝名义赐婚，为的是彻底拆散他和柳竹秋，担心柳竹秋将从此陷落宫中，怙惙地来找柳邦彦商议。

柳邦彦也如同吞了一大块冰坨子，吐着凉气宽慰彼此：“陛下封阿秋做了县君，按理不会再纳她为妃了。”

他估计新皇帝拿萧