柳竹秋出门追赶张体乾, 在巷口被东厂的人拦住，方知朱昀曦命人监视她，禁止她离家外出。

她派人去找瑞福, 让她带话劝阻张体乾。

傍晚瑞福回说：“我在张家等了一天, 只看见下人们忙前忙后做婚庆布置, 一直未见张少爷踪影。那少爷从小方头不劣的, 怕是谁也劝不住了。”

是夜柳竹秋心火急煎，在失眠和噩梦中辗转，天一亮便使人上街打探消息。得知张体乾当真领着迎亲队伍打马过街，还有意在大道通衢上绕行，向围观路人派发喜糖喜饼, 满城张扬他是去迎娶荥阳君的。

这无疑是往虎口里探头, 柳竹秋预感他到不了自家门口就会出事。少时，另一个下人回来报讯。

“张少爷刚走到正阳门大街就被东厂的人抓走了, 花轿砸个稀烂, 迎亲的家丁都被打得头破血流，张少爷骑的马也被杀死了。”

柳竹秋换上外出的衣服飞奔出门，对拦路的番子说：“你们去通报长官，就说我要进宫面圣。”

今早朱昀曦听到张体乾造势迎亲的消息，气得打坏穿衣镜, 马上派人逮捕那不知死活的小子。

他预感柳竹秋很快会找上门来，跟负责监视她的人打了招呼。

巳时三刻柳竹秋来到乾清宫, 在东暖阁见到他的第一句话便是：“这不管体乾的事, 请陛下放了他。”

朱昀曦对她又爱又恨, 当她不打自招, 黑脸斥责：“你想出这么多花样报复我, 也该痛快了吧？想让我放人, 今天就老老实实待在宫里，等着明日的册封典礼。”

不料柳竹秋依然就事论事。

“体乾是功臣之后，纵有些许过错也有资格得到宽赦。”

“他那是些许过错吗？公开和皇帝抢女人，这不是造反是什么？亏你想得出这种主意！”

要说办法是张体乾设计的，他便凶多吉少，柳竹秋干脆认领罪过。

“体乾的确是被臣女诱骗的，臣女知道陛下严惩他会招来非议，才拿他挡驾。”

明显包庇的话朱昀曦怎会听不出来？

他抓张体乾也是想重启谈判，免得明天典礼上闹出岔子更下不来台。到了需要表现大度的时刻，他再退让一步，叫人进来传旨。

“把张体乾送去昭狱关押一个月，让张鲁生好好管教他。”

学生得到轻罚，柳竹秋松了口气，朱昀曦的责难却远未结束。

“你写那封尖酸刻薄的奏疏当着百官撕我脸