廷杖事件后朱昀曦对涉事官员追加惩罚, 四品以上罚俸一年，五品以下各记六十杖，分半年领完, 即接下来每个月都得去昭狱挨十棍子, 伤害性不高, 侮辱性极强。带头闹事的十人削职为民, 充戍边疆。

钟启宇等辞职胁迫的阁臣也吃了瘪，朱昀曦驳回其他人的辞呈，只准了钟启宇的，将原吏部右侍郎米涵升调为吏部尚书。

浙派势力受到打压，表明皇帝坚持南方税改的决心。

萧其臻正式担任内阁首辅, 并奉命主持今年的春试。

这意味着今年高中的两榜进士都将成为他的门生, 朱昀曦此举明显在扶植他培养自己的势力，以便更有力地牵制其他派系。

他的这些行为被外界传为“专断独行, 残暴不仁”, 萧其臻的名声也一落千丈，沦为文人不齿的奸臣。

不久柳尧章擢升刑部左侍郎，成为萧其臻的副手。有三哥做梯子，柳竹秋能间接接触政务了，这想必也是朱昀曦有意为之。

二月二十五这天皇帝发布南巡诏书, 任命何玿微为浙江布政使、云杉为广州镇守太监。皇帝离京期间政务由内阁会同司礼监商讨处理。

柳竹秋看到这份人事调动，相信朱昀曦会将税改贯彻到底, 欣慰之余又因朝廷的现状倍感惆怅。

她一直认为将权力集中在皇帝一人手中弊大于利。圣主明君几百年不定有一个, 平庸之主或者昏君却很常见, 由后者定夺乾坤直如以苍生存亡为儿戏。

所以由强大的官僚体系来制约皇权很有必要, 这也是本朝文官集团形成的原因。

然而当这个强大的制约体系里奸邪之辈占据主流, 处处钳制皇权, 明智的君王想要有一番作为就很困难了。

由此可见这个政体相生几率少，相克是常态，多数时候在阻碍国家发展。不论皇权独大，还是官僚集团占上风，百姓都是牺牲品。

政体畸形的根源就在于“家天下”的封建制度。

皇帝是天下共主，百姓是牲畜，官员是替皇帝放牧的家奴。皇位传续又奉行嫡长子制，一代不如一代乃必然趋势。

官员都是高傲的读书人，有几个甘愿勤恳为奴？参加科举的书生大多追求颜如玉和黄金屋，做官以后怎会不贪不狠？

而百姓们被驯化为牲畜，被动接收皇帝官僚统治，不知道他们生而为人也该受尊重，向朝廷缴纳赋税，朝廷就有照顾保护他们的义务。

改变现状真不是“揭竿而起，改朝换