受生物学由研究低等生物逐步转向高等生物的思路启发，我认为有必要通过探讨儿童心理学，进而为成人心理学研究提供帮助。由于儿童的精神活动比成人相对简单，我们可以在他们的身上发现梦的最简单形式。幼儿的梦往往是纯粹的愿望满足，这将有助于帮助我们理解梦的本质。

我已经从自己孩子的生活中搜集了一些很好的例子。1896年夏季，我们全家从奥西湖到哈尔斯塔特旅游。那个夏天，我们一直住在奥西湖附近的山里，孩子们可以用望远镜清楚地看见达赫斯坦山上的西蒙尼小屋。我告诉孩子们，我们的目的地就在这座山脚下。孩子们也一直期待着近距离接触那座小屋。在我们步行前往的路上，我5岁的儿子一直追问我眼前新出现的山峰是不是达赫斯坦山。当然，我的每次回答都会让他失望，“不是，这只是山下的小丘陵，我们还需要走几个小时呢。”他问了几次以后，就变得失望而且无精打采了。

第二天早上，孩子兴高采烈地对我说：“昨晚我梦见我们都到了西蒙尼小屋。”当然，他昨天实际上没有到过那里。这个梦起到了补偿的作用。当我兴致勃勃地试图弄清楚梦的细节时，孩子却只能说出干干巴巴的一点内容。他仅仅告诉我，“那需要走六个小时的山路。”——这显然是别人告诉他的。

这次旅行中，我8岁的女儿也做了一个梦。途中，邻居家一个12岁的男孩艾米尔跟我们同行，我的女儿很喜欢他。第二天早上，她说：“爸爸，我梦见艾米尔成了我们家庭的一员。他喊你们‘爸爸’‘妈妈’，而且跟我们一起睡在大房间里。然后妈妈走了进来，将一把用蓝绿色纸包装的巧克力棒棒糖丢在我们床下。”

仔细分析一下，艾米尔成为我们家的一员显然与事实不符，但巧克力棒棒糖那一段显然值得注意。我的妻子告诉我：从车站回家的路上，孩子们在自动售货机前停了下来。他们想从中购买锡纸包装的棒棒糖，但被妻子拒绝了。我马上联想到，自己曾经听到艾米尔在路上招呼孩子们要等爸爸、妈妈赶上来——我的女儿在梦中把这种暂时的亲属关系变成了永久性的承认。在她这个年龄，她对艾米尔的好感还不足以表现为其他形式的伴侣形象，在她看来，兄弟姐妹般的关系是最亲近的了。至于巧克力糖被扔到床下的原因，看来只有她自己能解释了。

我的另一个女儿当时只有三岁零三个月。那是她第一次乘渡船过湖，对她来说，乘船的时间太短了。因为不过瘾的缘故，她不愿意离船上岸，而且哭得很伤心。第二天早上，她说：“