进入司令部大楼，索比发现大厅四周设有一圈接待室。他挤过人群，走进其中的一间。室内响起一个女低音：“请在键盘上输入你的姓名，并对着话筒报出你想约见的部门和办公室名称，等到灯亮时，再说出你的求见事由。请注意，下班以后，我们只办理紧急事务。”

索比往机子里输入“索比·巴斯利姆”，然后报出约见的部门是“X部队”。

索比等着灯光的出现。这时，磁带又重复出现了原来的声音：“请在键盘上输入你的姓名，并对着话筒报出你想约见的部门和办公室名称……”可这一次刚说到一半，声音突然断了，接下去的是一个男子声音：“请再说一遍约见的部门。”

“X部队。”

“有什么事？”

“我想在你们档案里查一下我的名字。”

最后，听见了另一个女人单调平板的声音：“跟着你头顶上的灯光走，不要被落下。”

他跟着灯光走上自动扶梯，然后沿着滑道下去，进了一扇没有标志的门，里面有个没穿制服的男子带他又过了两道门，来到另一位穿便衣的男子面前。那男的站起来说：“鲁德贝克的鲁德贝克，我是联队最高指挥官史密斯。”

“请叫我索比·巴斯利姆，先生，别喊我鲁德贝克。”

“姓名无关紧要，身份才是最重要的。我也不是‘史密斯’，但这样称呼也行。想必你有身份证吧。”

索比再次出示了身份证。“你们大概留有我的指纹吧？”

“你保存在这儿的指纹马上就会出来了。你不介意再按一次吧？”

在提取索比指纹的时候，指挥官桌上出现了一张档案卡。他把两个指纹放进了鉴别器里。从表情上看，好像这时他身边根本就没有什么人似的。直到鉴别器亮起了绿灯，他才跟索比客套起来。

他说：“好吧，索比·巴斯利姆……鲁德贝克。我能为你做点什么？”

“也许是我能为你们做点什么吧？”

“是吗？”

“我来这儿有两个原因。”索比说，“我想我能为巴斯利姆上校的最后报告补充点东西，你知道我说的巴斯利姆是谁吗？”

“我认识，而且非常钦佩他。你说下去。”

“另外，我想回到警卫队去，然后再加入X部队。”索比想不起自己是什么时候出现这个念头的，不过他早就有了这种想法。因为这个兵团有老爹的原班人马，又是老爹的老部队，更重要的是为了完成老爹的未竟事业