建安五年，中原大地。

横跨大地的黄河两岸各个大道上，乡镇、村落的百姓拖家带口踏上了东西两个方向，延绵数百里，甚至更长，大户人家用着牛车、马车装载细软，带着丫鬟仆人上路，此时也没有身份的与贫寒人家一样拥挤在道路上，人声喧哗沸腾，走失的孩童站在路边哭喊父母，老人拄着拐杖走不动了，可怜巴巴的望着过去的长龙，很快他也找不到了家人，道路分支的每一处，都能看到躲避战争而远离家园的情景。

——也说明战事已经越来越逼近了。

随着建安四年的过去，曹操处于四战之地的状态已经改变，除了坐观成败的刘表，暂时无法过江的孙策外，外在去年秋天袁术败亡后，便拥有了稳定的后方，整个局势已变得明朗起来、紧张起来。

相比于袁绍兵力强盛，曹操自知在这方面比不了，在郭嘉、荀攸等谋士推演下，暂时放弃战术上的斗争，转为战略上的主动，毕竟黄河太长，兵力上远远不及对方情况下，若是分兵把守，千里黄河根本无法阻止袁军从各个地方突破。

这一年，已经四十五的曹操，发鬓间有了白迹，从黄巾之乱开始，很多事上他都是亲力亲为，并不假手于将领，对于许都暗地里流传的言论，他并不放在心上，安排一些事后，在三月某一天，带着数千人去往兖州陈留，亲自巡视一遍军营，随后，招来军中各个将领。

“我知道你们当中有不少人袁绍强大到难以抗衡，北面数十万人压过来，黑压压的看不到尽头，要说我有信心，那也是痴人说梦，别说三十万，就算十万人打过来，也是难以逾越的大山……”

大帐中，声音低沉开口，曹操目光扫过帐中诸将，不仅有夏侯兄弟、曹仁、曹洪等亲族将领，也有降将张辽、徐晃等将，刘备兄弟三人此时也坐在帐中。总的来讲，面对这样的战事，他已经拿出全部的家底，摆在了这里，失败了身死家灭。

“……但是我们人少又怎么办？就算这次我们不主动，袁绍迟早也会南下，到时候再碰上，那是更加庞大，恐怕打都无法打下去，难道还寄希望于袁本初能绕开我们，去打荆州？还是西凉？”

夏侯惇脾气火暴，近些日子局势的紧张更有些不稳定，猛的跺了跺脚，语气直接：“大兄，要打就打吧，干脆现在就直接推过去，不然要等到时候，真是憋屈死人。”

目光森严看了对方一眼，曹操紧抿嘴唇走在长案后面，摆了摆手：“我也想打，然而这军中，有多少人心思狠下来敢和对面的庞然大物挥下兵