了解姓氏不但可以追根问祖，同样，我们还可以了解当时上古时期社会环境发生的变化。

“早期的部落是通过母系社会维持，这样的一个时间传承了很多年很多年，具体的多少年暂时无从考知。但是，在生产力得到更高发展的时候，当传统的锄耕农业过渡到犁耕农业之时，强而有力的男性得以从依托于母系社会当中解脱出来，成为一个以父权为主的父系社会。

可以说，母系社会过渡到父系社会是生产力的进一步提高。而当生产力提高之余，父系社会开始产生了奴隶，产生了平民，产生了贵族，甚至产生了王室。而如何区分这一些贵族呢，单纯从外貌上是看不出来的。那么，氏便这样产生了。有一些贵族便在姓之上加了一个氏，用来区分贵族与普通大众的区别。正如黄帝，他虽然姓姬，但也号轩辕氏。不过，这里要特别说明一下。在当时并不是所有人都有氏的，只有贵族才有氏。也就是说，拥有了氏的人，他就不再是平民，而是贵族。至于平民，仍然是和原来一样，只有姓，没有氏。”