小势薄，不可奢望，唯长州一藩，尚可指望。奈何多事之秋，木户孝允、高杉晋作、井上馨、伊藤博文等皆销声匿迹矣。

西乡隆盛道：困兽犹斗，况虎贲志士乎！高杉晋作、木户孝允等皆视死如归之士，定不会坐以待毙！

且说高杉晋作遁至筑前藩，藏匿于一妇人家，日日喝酒吃肉，倒也快活。

一晃半月，妇人愠，曰：听闻君乃醉卧美人膝、醒握天下权，真否？吾一妇道人家，只知卢生梦中，黄粱犹蒸！

高杉晋作羞愧难当，当日便潜回长州藩，于功山寺振臂一呼，不成想应者纷至沓来；伊藤博文、山现有朋闻悉，立率力士队、奇兵队驰援。

高杉晋作悄谓伊藤博文、山县有朋道：义军虽众，然皆乌合，战即四散；奇兵队、力士队尚能战乎？

伊藤博文道：椋梨倒行，战士激愤，皆盼君归！

高杉晋作道：吾等皆长州男儿，今日兵进荻城，讨剿奸佞，弑杀椋梨，迎接主公，再行倒幕！

高杉晋作兵临，椋梨藤太速率两千藩兵迎战，甫一接仗，义军狼奔豕突，四散而去；椋梨藤太喜不自禁。

是夜，高杉晋作亲率奇兵队突袭，藩军无备，惊慌逃遁。高杉晋作趁乱斩杀椋梨藤太，轻取荻城。

长州家主毛利敬亲冰解冰释，自是喜泣，然转念之间，又道：吾藩复行倒幕，半年之内，幕府叛军必至，高杉君务必早作筹划。

高杉晋作道：启禀主公，属下即刻整顿兵马，勾联萨藩，购置夷械，以备亟需。

毛利敬亲道：木户孝允君现于何方？

高杉晋作道：启禀主公，禁门变故，木户君亦被幕府通缉，听闻其已出京，属下即刻遣人寻觅！

两月之后，原政务座添役木户孝允偕周防国乡医大村益次郎重返长州。

久旱逢甘霖，长州人俱喜。

长州家主毛利敬亲道：京都禁门之变，木户君冒死请愿，可歌可泣矣！

木户孝允道：启禀家主，虽曰事急从权，然皆徒劳矣，其时，有栖川宫亲王、吾皇陛下皆被炮火震慑，焉顾口舌之辩！水中捞月，焉有其利。属下思忖再三，吾藩所急缺者，强兵干将也；大村益次郎君深通兵略，恳请主公重用之。

毛利敬亲道：兵者，国之大事也，大村君以为？

大村益次郎道：启禀主公，刑之大者，兵也！兵者，治国之要器，藩国之屏障也！

毛利敬亲道：半年之内，幕府匪军必定犯境，大村君可有