之言差矣！我金陵周遭各军，前抗坚城，后拒援贼，日日枕戈待旦，何谓圈养之军？

欧阳兆熊道：涤帅勿恼，赵烈文之言，亦属实情；李少荃、左季高之军，日日鏖战，叠获城垣；九帅麾下之军，若不载声怨道，岂不真乃圈养日久，自肥待宰？

曾国藩道：哀兵必胜，怨兵或散。现在距金陵城百里之外，如镇江、东坝、溧水、金柱关，均有重兵驻守，宜兴、溧阳二县又经苏军克复，外援将绝，粮米无多，如果克此坚城，当不致有大股贼逆逸出。催攻金陵之谕旨，接二连三，不胜其烦，我即以此上奏，应对两宫。

慈禧太后接曾国藩奏文，道：曾国藩半载之前即奏，金陵一城，面面布置，据有重险。克复九洑洲、江东桥数隘，西南一面，已为我有；克复七桥瓮、秣陵关等隘，东南一面，亦为我有；萧庆衍部，进扎孝陵卫，经营城北，已成合围之局。曾国荃兵临城下，已近两载，只围不攻，待贼自缢？

恭亲王奕忻道：曾国荃扼驻雨花台，前有坚城，后有援贼，亦属实情；去岁，曾国荃与李逆秀成三十万贼军，鏖战月余，实属不易。

慈禧太后道：粤逆祸乱，已逾十载，早除一日，国家早一步安靖，黎民早一时安康。曾国藩奏文之外援将绝粮米无多，应是常州、湖州、丹阳三城未克，尚与金陵城贼相通，速传谕令，李鸿章、左宗棠二臣并镇江冯将子材，勿再迁延，务必竭尽全力，迅克三城，尔后奔赴金陵，合歼洪李逆匪。

左宗棠接旨，正与蒋益澧、刘典、杨昌濬、高连升等相商围攻湖州事宜，探报归酋邓光明，孤身求见。

左宗棠道：粤逆到处，杀戮抢劫，无恶不作；此人异于常类，竟不扰乱乡里，且发护凭保护富户绅民，快请。

邓光明直入军帐，亦不参拜，只道：邓某洋枪队，愿意归降尔等。

杨昌濬道：既是归降，何不参拜左帅，尔义正辞严，似是言不由衷。

邓光明道：降则降矣，战则战矣，死则死矣，纳即纳之，一言即定，何须奴颜婢膝三拜九叩。

左宗棠道：准尔归降，吾即奏请，予尔三品都司衔，速即随吾围攻湖州。

李鸿章接旨，即令李鹤章、刘铭传、郭松林、张树生等，速速上报，迅克常州之方。

李鹤章道：此前不求奇速，但求稳妥，是为呼应金陵曾部；今朝复又如此奋发，为何？

李鸿章道：先前涤帅不求奇功，但求稳着，是惧赴向公、和公之覆辙也；今朝，两宫谕外，吾军兵势已起，