速应援；其若延宕，吾必上疏弹劾。

英翰道；多谢中丞大人关照，贼已攻占龙山，吾等即于北台子寺外，摆开战阵，于匪决一死战。

乔松年道：此战若胜，亦不追逐；若败，速退北台子寺，负隅顽抗；倘再不敌，复退雉河集，依托涡河，迟滞贼逆；届时各路援军并至，内外夹击，可获胜仗。

乔、英二人言语间，捻军已攻至北台子寺；英翰送别乔松年，亲率十七营清军，誓死力拒，鏖战二时，折兵二千；英翰不敢再战，退防雉河集，负城依水，顽抗不辍。

赖文光缺舟少炮，无力攻坚，只得逼城而营，四面困围，搦战三十五日，未沾城垣。

英翰孤守月余，惴惴不安，惶恐道：粮资将罄，援军不至，此地或为吾等之死所。

道员史念祖道：藩台大人勿忧，速速统筹粮资，十日之内，均粮撑持；十日之后，各路援军必至。

英翰道：当真？

史念祖道：宋庆、张得胜、张曜等必不敢怠，闻讯即行。曾国藩业已进驻临淮，一声令下，淮、湘各勇，蜂拥而至。

英翰道：先前，曾国藩一不助江忠源，二不救吴文镕，三不援王有龄；吾乃蚍蜉，且为满人，难入曾氏法眼。

史念祖道：古言，勇略震主者身危，功盖天下者不赏；曾国藩饱读史书，自然深谙。金陵光复，曾氏兄弟为求自保，裁兵撤将；然残捻骤起，曾氏猝不及防，其下之军，亦属乌合；今日其不救吾，明日亦无人援其！

英翰道：曾国藩深识远略，公而忘私，必晓其中之利害，吾即再发咨文，恳请迅发雄兵。

曾国藩接乔松年、英翰告急文书，亦不敢怠，急饬：雉河集营盘被发、捻围困，岌岌难久保矣，淮、湘各军，务必全力营救。

赵烈文道：启禀涤帅，何故如此急迫？

曾国藩道：先前分兵救援，慎之又慎。今洪逆覆灭，天下大势已定；荡扫此股逆匪，河清海晏，吾即彻裁湘勇，为国去一巨患。

赵烈文道：启禀涤帅，所谓时移势亦易，急流勇退，手无寸铁，空空如也，反为人制。

曾国藩道：吾命不足惜！东周二分，众诸侯各自为政；东汉末年，刘备、曹操、孙权拥兵自重；盛唐天宝年间，安禄山、史思明藩镇割据，皆贻害万年。吾乃疆圻，财权在握，复辅以军权，稍不矜持，宜蹈前人覆辙。急流勇退，采篱东山，赋诗饮酒，亦甚快哉！速传吾令，刘铭传、周盛波、张诗日、易开俊部，即刻开拔亳州县境，围歼捻匪