卓一航走出房来，只见祖父气若游丝，面如金纸，急忙叫来家人将他扶入卧房。这时卓一航虽然心中急乱，但钦差在堂，无人款待，自己不能不陪。正钦差歉然说道：“皇上对卓老大人非常思念，想不到一纸诏书，累他伤心如此。”卓一航问道：“诏书上说些什么，可能见告么？”那两个钦差和卓仲廉曾是一殿之臣，私交颇好。当下将皇帝何以突然宣召卓仲廉的事情说了。原来神宗皇帝误信奸人之言，将卓一航的父亲卓继贤杀了，后来案情虽然平反过来，并追赠了卓继贤做太子少保，但于心总觉不安。一日和大学士方从哲谈起，神宗忽然想起了卓继贤的父亲卓仲廉，喟然叹道：“他们父子都是贤良正直之臣，卓仲廉若看到邸抄，不知可会埋怨朕么？”方从哲道：“卓仲廉世受国恩，哪会怨怼？陛下思念于他，目前吏部尚书出缺，何不召他入阁。”神宗道：“朝中正乏老成谋国之臣，卿言甚合朕意。”当即写了诏书，派两名钦差专程送陕，要他回朝，诏书中提到了卓继贤受追赠为太子少保之事，在神宗的意思，本是对臣下示恩，想不到卓仲廉尚未见到邸抄，突然知道儿子死讯，心伤过度，病后身躯，竟自支持不住了。

正说话间，内堂隐有哭声，钦差急道：“世兄不必拘礼，请替我们问候令祖。”卓一航告了个罪，进入内堂，只见家人乱成一片，卓仲廉奄奄一息，见卓一航入来，招招手道：“你过来。”卓一航走近祖父身边，含泪说道：“爷爷请恕孙儿不孝之罪。”卓仲廉断断续续地说道：“你以后不必应考了，就在家中读书务农吧。”说完之后，双腿一伸，断了呼吸。卓一航放声大哭，老家人劝道：“老大人年过六旬，寿终正寝，少爷不必过度悲伤。钦差大人还在外面，应该请他们禀告皇上，然后开灵出葬。”卓一航揩干眼泪，到客厅禀告钦差。钦差嗟叹不已，当晚在卓家过宿，第二日卓家已设了灵位，停棺西厅，两个钦差都恭恭敬敬地在灵前点了三炷香烟，以同僚之谊致祭，卓一航匍匐地上，叩头谢礼。正钦差伸手来扶，劝道：“世兄节哀，我们回京禀告皇上，一定替老大人讨个封赠。”管家的备好程仪，准备钦差辞行，卓一航忽然跳了起来，颤声说道：“钦差大人慢走！”

钦差和管家都吃了一惊，心想卓一航知书识礼，何以会突然失态。跳起来已是不该，劝钦差慢走更是失礼。管家急道：“少爷，老大人生荣死哀，钦差大人亲来祭奠，你还不叩谢皇上洪恩？”卓一航定了定神，忽然说道：“钦差大人，请进内房一坐。”管家的心惊肉跳，钦差也变了颜色。

卓一航将