申时行坐着大轿在羽骑的护卫下返回相府，一下轿等候在府门前的申九即迎了上来。

申时行道：“你回来了。”

申九道：“回相爷的话，刚从老家赶回来就马不停蹄地来见相爷了。这次回乡在光福买的田地，都是上好的良田，田契都在夫人那收着一会请相爷过目。”

申时行点点头道：“好，老夫致休后，也就指望着这几亩薄田过日子了。”

申九笑着道：“上有天堂，下有苏杭，老爷是苏州人本来就是生在福中啊。”

申时行笑了笑，举步走到书房，这里有几份外头督抚，边将给他的来信，申时行一一看后让申九回信了。

这时申时行问道：“福建那边有无来信了？”

申九笑着道：“上月林部堂托人给相爷带了一封请安书信，信里倒是没说别的。”

申时行点点头道：“他还真沉得住气，难道一点不知朝堂上的动向吗？”

申九道：“我倒是觉得他不急，以林部堂的年纪而言今年还不过三十，等得起也熬得起。”

申时行道：“话是如此说，但林宗海最大的问题就在于他暴露了他的政柄，当官的不做到那可以发号施令的位子上，几个人可以如此？”

申九道：“相爷说的是啊，越早提出了政柄就越成了众矢之的，旁人就知道你在想什么，将来要做什么。就算张江陵当年也不敢如此啊。但也要看林部堂要的是什么？要是为官，他将来入阁拜相不难，若是推行其主张，那么难如登天啊！”

申时行点点头道：“这话老夫早与他说透了。其实这个朝廷就是一辆疾驰的马车，马早不知哪去了，你双臂就算有千斤之力，托一托扶一扶倒是可以，但是哪得能够停得下啊。真要停啊，这车就翻了！”

这时候外头禀告道：“礼部尚书朱大人马上就要到府上了。”

申时行目光一顿，申九道：“朱宗伯必是求丁忧的事啊。”

申时行捏须道：“朱山阴丁忧也就丁忧了，但他走了谁来替礼部尚书的位子，若是林宗海在京，眼前就是一个良机，就算资历不够，老夫好歹也能替他争一争。是他非要辞官归里，现在也只好便宜他人了。”

说到这里，申时行顿了顿道：“有的话我也不好名言，若林宗海在老夫致休前改了主意还好，否则老夫真下野了，他要想回来就真难了。宗海他洞若观火，不会不明白眼下朝堂上的局势渐渐于老夫不利。”

申九闻言大为不平底道：“相爷辅政八年