在运河边一筹莫展地等了三日之后，终于有一艘南归的乌蓬船从运河上经过。

这乌篷船乃是五明瓦大船，林延潮连状元的风度都不顾了，与陈济川他们一并隔着水边叫船。

“船家！”

“船家！”

这明瓦大船上的掌舵艄公十分傲慢道：“咱这是私船，不带客人，你们喊破喉咙，我也不会答允！”

“破喉咙！”

“破喉咙！”

艄公听了顿时笑了笑道：“说了没用，你们还喊。”

正说话间，从船舱里出来一名青衫士子走出船舱与艄公说了几句话，艄公听了点点头答允了。

于是艄公开口道：“咱们家公子说了，大家虽是萍水相逢，但也该互相帮助，反正船上还有空仓，你们就上船来吧。”

听了艄公这话，林延潮等人顿时大喜，连忙称谢。

这士子倒是笑了笑，对着岸上拱了下手，就走回船舱。

于是船只靠岸，林延潮众人提着行李上了船。这五瓦船十分宽敞，这青衫士子匀出了船舱给众人居住。

上传安顿后，陈济川与林延潮道：“老爷，这明瓦船外看不过是普通乌篷船，但内里装潢却是十分华贵，显然这公子非富即贵啊。”

林延潮点点头，正在这时这青衫士子来到船舱问道：“几位安顿如何？”

林延潮拱手道：“若非兄台安顿，我等都不知如何是好，多谢援手。”

那士子笑着道：“无妨举手之劳，在下公案袁宏道，草字中郎，不知兄台台甫？”

林延潮听了心道此人莫非是公安三袁之一的袁宏道。

林延潮当下道：“原来是中郎兄，在下姓林，字宗海。”

听了林延潮的草字，袁宏道哈哈大笑道：“巧了，当今状元郎，字亦是宗海，莫非阁下就是名满天下的林三元。”

林延潮呵呵笑了两声道：“不过是凑巧而合罢了，在下不过是落第书生，之前船破困于浅滩，令中郎兄失望了。”

袁宏道笑着道：“凑巧，也是难得啊，论文才，状元郎可独居天下八斗，我袁宏道生平最佩服的就是林三元了。”

林延潮老脸微红，开口道：“中郎兄，此言太过了吧，在文坛前辈前，林三元也是不敢放肆的。”

袁宏道不由嗤道：“难怪宗海兄连生员都考不取，原来见识不过如此，你口中称赞的那些文坛前辈，如王世贞之流，不过是句拟字摹、食古不化之人，当今文坛