申时行目光顿了顿，然后笑着摇了摇头道：“怎么会是老夫亲戚，这都是外面的人误传。”

林延潮道：“原来如此，学生差一点轻信了。”

申时行又问道：“若真是老夫亲戚，又当如何？”

林延潮知道麻烦来了。他心底对苏州案早就一清二楚。

他有问询过袁可立，那犯案的士绅名叫吴之桢，是申时行母亲的弟弟。至于从犯申炳，也是自小就跟随在申时行身边的。

现在申时行这么来问自己，看来不是要大义灭亲而是有意包庇了。

林延潮当即道：“学生也曾以此事问过学生的门生侍讲孙稚绳！”

“孙稚绳？就是前不久以中旨加官的孙稚绳？”

“英明无过于恩师，正是此人。”

申时行也明白孙承宗之于林延潮，正如林延潮之如自己。

申时行问道：“那么孙侍讲怎么说？”

林延潮道：“他向学生说，此事远在苏州真相不明，具体如何不好探查，我们不可未明情况而擅自论断。但袁礼卿不过一介推官如何当得事？当时不过是有人拦了轿子，于职责所在不好推却将公文上呈给苏州知府罢了，然后由石知府开堂审问然后拿人。学生以为，此案最要紧的，还在于苏州知府石汝重是如何判的。”

林延潮说到这里，只好对石昆玉说抱歉了，为了救自己学生，只好把自己的同年牺牲了。

苏州知府石昆玉是林延潮同年，万历八年进士，同样作为申时行的学生，至于袁可立是学生的学生。对申时行而言，哪个问题更大？

官场上就是如此，你与我有仇，你攻击我，我心情好可以原谅你，这叫既往不咎。

你与我没任何瓜葛，你攻击我，我可以还击或置之不理。

但你若是受过我恩惠，还来咬我一口，那我就一定要搞死你。

申时行眉头皱了起来，林延潮道：“学生以为当务之急，是不可让此事扩大，给朝中言官有所把柄。”

申时行失笑道：“老夫之心丹青可照，又何必遮遮掩掩，由着他们去说好了。”

林延潮从申时行的值房退出，正遇见宋九在一旁。

宋九道：“大宗伯让宋某送送你。”

林延潮道：“这怎么敢当。”

二人离开文渊阁，但见春风扑面，迎面走来都是行色匆匆科道官员，及精明干练的中书舍人。

二人边走边聊，但见宋九摇了摇头叹道