里，店家收了酒幡，看来是要歇客停业的样子。

不过酒家里，却有两位客人拒着小桌正在对饮。

这二人分别是罗大紘，乐新炉，他们都是邹元标的老乡。

一盘盐腌过了水煮笋，一盘米粉蒸肉，还有一盘糟鱼就是他们全部下酒菜，他们一面聊天，一面对饮，桌上的菜也是扫了大半。

二人正说话间，一名头戴斗笠披蓑衣的男子走入了酒家，看见二人即坐了过来。

这人脱掉斗笠，可见满脸风霜之色，可知此人近来一定过了不少苦日子，这人并非别人正是汤显祖。

当年因燕京时报的事，汤显祖避至他乡多年，虽说林延潮任官后，风声已过，但他却已无心求科举。这几年来靠着林延潮当年相赠的盘缠，以及同窗好友的接济，汤显祖走遍天南地北饱览世间，而今又回到京师。

见了汤显祖来，罗大紘当即笑着道：“义乃到了，小二，再切只鸡来，另外上盘羊肉，再烫一壶好酒。”

汤显祖坐下后问道：“为何挑了这偏僻之地？”

乐新炉道：“还不是为了躲避东厂那些鹰犬。”

最后三个字乐新炉压低了声音，这时候小二端来了酒菜，三人闭口不谈。

“来，喝酒！”

罗大紘招呼。

汤显祖一杯酒下肚，顿时身子暖了许多继续问道：“近来东厂怎么查到了你身上？”

乐新炉笑了笑。罗大紘冷声道：“还不是乐兄激浊扬清之言，令有些人听起来不那么顺耳。”

汤显祖肃然道：“乐兄为民请命，不顾个人之安危，汤某心底佩服。”

乐新炉笑道：“义乃兄言重了，我就是这张嘴停不住，其实人生除死无大事。”

说完几人都是大笑。

几人吃吃聊聊，鸡与羊肉瞬间就扫了一大半，吃得极是过瘾。

乐新炉道：“汤兄听闻你这一次从苏州经过，听说了什么吗？”

汤显祖道：“确实，这一次我从苏州来京，得知苏州民怨沸腾，原因正在于申吴县的家人亲戚在家里明目张胆抢夺民财，霸占产业，因为此事闹得民怨沸腾。吴县知县周应鳌偏袒申家，结果此案被上控至府衙，幸得苏州推官袁礼卿受理，并得苏州知府石汝重仗义执法，将申时行之舅吴之桢，其家人申炳一并押入大牢。”

“好，大快人心！”

“当饮一杯！”

乐新炉，罗大紘都是大笑。

片刻后