这个时候，永宁早就来到了母后身边。

门外的宫女以常人很难发现的细小幅度摇了摇头，宫门外的小广场和长长的甬道，都没有永宁窈窕的身影。

李太后心中莫名地一阵烦乱，毕竟是母女，冥冥中存在某种感应吧，从昨天傍晚开始，她就有些心绪不宁，现在她迫切的希望见到女儿。

念佛声停下，李太后吩咐宫女：“去永宁那里请她来。”

宫女领命而出，脚步刚刚跨出慈宁宫的门槛，外间随侍和洒扫的宫女太监就开始交头接耳，然后便有几位步履匆匆地离开，只稍稍走远几步，脚下加速变成了小跑。

紫禁城里关注此事的各方，很快得到了李太后传召永宁的消息。

“张鲸，阉奴老匹夫！”郑桢斜倚在储秀宫的软榻上，托着香腮的手，中指轻叩太阳穴，额角白净的皮肤之下，青筋一跳一跳的。

郑桢不是傻瓜，渐渐发觉秦林心若渊海，已超脱她所能想象的范畴，甚至让她隐隐畏惧，正好张鲸向她靠拢，自是求之不得：能够坐拥左膀右臂，借张司礼衡秦督主，有什么不好呢？

谁知张鲸包藏祸心，竟要置秦林于死地，偏偏形格势禁之下，郑桢还必须为他背书，在万历面前力保张鲸，才能为将来朱常洵夺嫡留下一份力量。

和秦林毕竟是有默契的，换了张鲸，只怕未必……

郑桢碎碎念的时候，张鲸正端坐司礼监，饶是他心机深沉，阴恻恻的脸上也会偶尔露出喜色，时不时还假装抬头望远，瞟一眼衙门里新安的那座西洋钟，然后飞快地收回目光，重新摆出高深莫测的样子。

提督东厂武昌伯秦林，这样一位强大的对手即将倒下，无论如何都是值得大笑三声的。

要不是不想自己在里头牵扯太深，免得节外生枝引出不必要的麻烦，另外还顾虑着郑桢的仇恨，张司礼甚至在昨天半夜里，就恨不得冲到慈宁宫，大声告诉李太后：您的女儿永宁彻夜未归，和秦林那浑小子待在一块，估计已经不是黄花闺女了！

单是想想，张鲸心头就爽得要命！

当然，那是不可能的，所以他在胜负即将揭晓的一刻，还老老实实地坐在司礼监，至少在这里，还可以欣赏老对手张诚的郁闷，以及最后时刻的绝望。

张鲸坐着司礼监正中间的公座，下首第一个就是排名仅次于他的张诚，此刻的小张伴伴勉力装出云淡风轻的样子，可他额角已微微见汗，比平时更频繁的端起茶杯，更是暴露了内心的焦急。

张小