四维都要忍辱负重，秦林也只能暂时受点委屈了，将来再慢慢想办法帮他吧……

不论曾省吾还是王国光、潘晟、张学颜，他们当中没有一个人知道，其实秦林才是张居正暗中选定的真正衣钵传人。

万历坐定之后，百官山呼舞蹈，御座旁边的冯保拖着长声喝道：“百官有事早奏，无事退朝……”

吏部尚书王国光闪身出列，朗声奏道：“启奏陛下，故太师张先生溘然长逝，首辅之位虚悬，首辅者调理阴阳、统率百官、为天子之辅弼也，不可长久空缺，故老臣奏请尽早选定良材，辅佐陛下经邦治世。”

御座上的万历帝朱翊钧微微颔首：“朕时至今日，常思张太师昔年英风锐气，似乎犹在眼前……唉，抚今追昔不胜感慨呀！至于首辅空缺嘛，王爱卿可有合适的人选？众位爱卿亦可举贤荐能。”

吏部侍郎王篆出班奏道：“礼部尚书潘晟老成谋国，有经邦济世之大才，已故张老太师曾多次亲口赞许，臣请陛下以潘晟为内阁首辅！”

“臣附议。”户部尚书张学颜闪身出列。

“微臣附议。”兵部尚书曾省吾也跟着出列。

“臣附议。”

“臣等附议……”

吏部尚书王国光、工部尚书李幼滋、礼部侍郎余有丁、都察院左副都御史王颖元、通政司右通政崔成霖、大理寺少卿赵文秀纷纷出列，附议声响成一片。

万历笑容依旧，可眼角眉梢露出几分嫌恶之色，这样的场景，让他不由自主地回忆起了张居正生前的局面，如今张太师已死，可江陵党依然充塞朝堂……

“老臣之见，与诸位有所不同！”

这一声惊动了文武百官，定睛看去，正是白须飘飘的刑部尚书严清！

“哦？”万历来了兴趣，身体略往前倾：“严老尚书有何高见？”

严清朝上作揖：“陛下，潘晟是故太师张居正的老师，所以故太师临终举荐他接掌首辅之位，其实是顾念师生之情谊，而潘晟虽老成干练，却不通权变、不明韬略，非宰相之才，执掌礼部尚书可算人尽其才，做内阁首辅却有些不妥。”

他这番话说的入情入理，确实潘晟是张居正的老师，也确实没有多大的本事，在礼部这种清水衙门做尚书还差不多，当首辅实在有些力不从心，只是他年纪大、资格老、脾气好，由他来做首辅，朝廷各派系都不会太坚决的反对。

潘晟被严清说了一通，老脸稍微红了红，毕竟他做惯了老好人，对方又指斥自己不