三炷香的时间，有人从远处飞马而来，到了十几步外滚鞍下马，通传说李大人有令，请思小姐和麾下到城中歇马。

民壮们脸上终于露出了笑容，朝着思忘忧抱拳行礼，连声说得罪了。

等思忘忧率众过去，民壮们又重新握紧了武器，警惕地注视着黑沉沉的远方，也许他们并没有经历过战火的考验，但谁说他们不是合格的战士？

思忘忧一行越往府城走，就越来越惊讶，既有兵丁在官道上漏夜巡更，两边山坡时不时有猎户出身的民壮张弓搭箭，紧要处还设置了望楼，刁斗声声相传，处处闻警相报，显得戒备森严。

当然，猎户组成的暗哨，绝没有九边军中夜不收那么专业，巡夜的兵丁也远不如朝廷经制大军精锐彪悍，他们的盔甲和武器都不曾齐备，旗帜、号衣也杂乱无章，看得出是临时拼凑起来的，也许不久之前，他们还是农夫、猎人、渔夫，征召成军的时间还短得很。

但是，每名兵壮的态度都非常严肃认真，保持着绝对的警惕心，即使夜幕早已降临，也没有人打瞌睡，暗哨们更是忍受着云南山间的蚊虫叮咬，不曾有半句怨言。

如果戚继光、李如松这样的名帅大将在这里，自然能指出他们许多不专业，甚至错误的地方，比如暗哨不应该暴露在山脊上，巡夜的兵丁最好三人一组、每组之间拉开距离……可在思忘忧和她的孟养兵眼中，保山的士兵已经做到了最好，尤其是刚刚从戒备松懈的施甸赶到这里，两地形成了分外鲜明的对比。

思忘忧心中好奇，不断向保山兵探问那位李通判是何方神圣，保山兵七嘴八舌地说了一通，有人说这位通判大人官清如水爱民如子，有人说他亲力亲为身先士卒，还有人说他医术高明，公务之余常替百姓诊疗，颇受保山士民拥戴。

正没个头绪，已走到了保山城下，这座城池并不高大，也就比施甸的更具规模一些，但城头上下打得灯球火把，照耀如同白昼，城楼子兵勇站得齐齐整整，城垛上滚木檑石灰瓶抓钩样样齐备，又有许多民夫在城上城下忙忙碌碌，挖深护城河，加固城墙，整治守城器械……

思忘忧骑在白象背上，睁圆了眼睛四下打量，不禁叹道：“为官一任，守牧一方，看来通判李大人真真是个好官了，这样官儿屈在永昌做个通判，朝廷忒也识人不明，怎地不荐给东厂秦将军，要是能提拔他来做云南巡抚，莽应里也不至像今天这样猖獗吧！”

“哈哈哈，当不得思小姐盛赞，令尊大人为国血战捐躯，下官仰慕之至啊！”加固城防的民夫