“我想我找到了一个你们需要的孩子。”

“你以前也常说这话。”

“他天生是个领导者，只是他的身体情况不大符合你们的要求。”

“也就是说，如果我不想在这个孩子身上浪费时间，你也不会有什么意见。”

“如果他通过测试，符合你们那些苛刻的智力标准和人格标准，那么可能只需从IF的铜纽扣或卫生纸预算中抠出一点儿来，就能矫正他的身体缺陷。”

“我还不知道嬷嬷也会挖苦人。”

“达不到你们的要求，只好说几句风凉话啦。”

“那先给我看看测试结果吧。”

“我想让你先看一下那个孩子，顺便还想请你看看另一个孩子。”

“还有一个身体条件不过关的？”

“年纪小了点儿。但和我听说的那个叫安德·维京的男孩很相像。这孩子——不知他怎么做到的，在马路上学会了识字和阅读。”

“啊，卡萝塔修女，你使我无聊的生活变得充实起来啦。”

“把你从无聊中拯救出来，正是我为上帝服务的方式之一。”

豆子径直找到阿喀琉斯，给他讲自己刚听到的情况。十分危急，尤利西斯出院了，放出话来，扬言要一洗前耻。

“我想他很快就要来找我们了，”波可阴郁地说，“我的意思是说，我们得准备好大打一场。”

“这段时间尤利西斯一直躺在床上，”阿喀琉斯说，“他也许知道点儿我们的情况，但短时间内不可能想出什么对付我们的法子。”

“我们一定要团结起来，保护你的安全。”萨金特信誓旦旦地说。

“也许有办法能让大家都得到安全。”阿喀琉斯说，“如果这几天我躲起来，你们就会没事。”

“那我们怎么进厨房吃饭呢？”一个很小的孩子问，“没有你，他们不会放我们进去的。”

“大家跟着波可。”阿喀琉斯说，“门口的海尔格一样会让你们进去。”

“要是你被尤利西斯发现了呢？”另一个小孩子问。他擦了一下涌出眼眶的泪花，生怕别的孩子认为他软弱。

“那我就死定了。”阿喀琉斯说，“他可不会仅仅满足于把我打进医院里去。”

刚抹去眼泪的小孩子终于控制不住了，他开始抽泣，惹得其他孩子也跟着哭起来，嗡嗡的哭声很快汇成一片，像唱诗班的合唱。阿喀琉斯笑着摇摇头。“没事儿，我死不了的。只要我藏起