公馆的接待员检查了他们的请帖，唤来一名男仆为二人领路。

交谊晚会设置在公馆一楼的会客大厅，昂扬欢快的音乐从大门后面飘然而出，回荡在走廊下。

市议员兼银行行长的康维尔·摩丁，凭借个人及其家族的影响力，筹办了这场化装舞会，广邀众宾。从被各路马车堵得水泄不通的市政街来看，今夜的查尔斯公馆几乎聚集了赛隆兹的整个上流社会，宾客纷至沓来，为交谊厅注入源源不断的活力，嬉笑交谈，欢歌热舞，这样的盛会往往要持续到第二天黎明。

“晚会已经开始，二位有请。”男仆为他们推开门。

既是化装舞会，自然不能以真面目示人。尤利尔拿出事先准备好的鹰喙面具。

进门之前，芙尔泽特突然从后面拉住他。

她戴着一只妖娆的黑猫面具，两眼笑眯成弯弯的缝。“奔波劳碌了整日，今晚最后一个保留节目，阁下不妨换个心情，好好享受。”

说罢，她踮起脚尖，趴在他肩头轻声耳语：“待会儿我们分开后，我会换一套新的礼服，戴一张新的面具。若阁下能在茫茫人海中找到我，并邀我共舞一曲，那么今晚……”

尤利尔还在等后半句话，擅长捉弄人心的莱芙拉就翩然离去，娇媚的笑声随即淹没在熙来攘往的人群中。

他并不急于追上去，而是抬起头，闭目轻嗅。嗯，这嘈杂的空气里，满是奢靡、以及阴谋的味道。

嫁为人妇，就此从良？不，他从不对芙尔泽特报以这种奢望，相反，他希望对方继续活用她那阴险狡诈的头脑，来为沙维家族“牟取”利益。

保留节目。他仔细琢磨着这个用词的深意，似乎隐隐嗅到一丝端倪。

“好吧，就让我看看你又在玩什么把戏。”他随手戴上面具，举步跨入这个流光溢彩的喧嚣世界

第九章 化装舞会（中）

今夜的查尔斯公馆热闹非凡。

离乡踏上征程之后，尤利尔再也没参与过这等规格的社交场合。摩丁夫妇身为东道主可谓下了血本，从塞弗斯聘请的乐队，盖斯特的宫廷厨师，阿盖庇斯的杂耍班子，珍馐美酿无算，这笔账还不包括翻修公馆的巨额支出，除古董工艺之外、室内的家具陈设几乎全部换新，投入力度堪比宫廷盛会。

曲笛昂扬欢快，翩跹的人群犹如一片喧腾的海洋，琉璃灯具投下如梦似幻的缤纷，觥筹交错，空气中弥漫着浓醇的芳香，叫人不饮自醉。

如今时局动荡，赛隆兹又