麦克斯经常是最后一个被接走的，但这也无所谓。他在“一勺爱”课后教育中心的大部分时间都觉得很无聊，所以现在等妈妈来接的时候感觉无聊也不算什么大事。他坐在门口的台阶上支着耳朵听，只要听到有汽车异常震动的声音，妈妈的车就到了。

他已经在这家教育中心待了一年了。之前他去过另一家中心，但妈妈说那里收费太高了，所以就换到了这一家。妈妈说这家的收费还比较<b>人性化</b>。

“一勺爱”的负责人名叫佩里，是个瘦小干瘪的男人。最近他正打算蓄胡子，但看上去却像一条癞皮狗；脸上长胡子的地方都不是连在一起的。

麦克斯的妈妈来了。佩里向他们挥了挥手，然后朝自己的车走去。“晚安，麦克斯。”

看见妈妈的车，麦克斯没有跑过去，也不是慢慢地走过去。照他这样的走法，估计要走上几个星期。

麦克斯上了车，关上门，坐在前排的座位上，要知道他一周只能坐一次前排。

“嗨，麦克西。”妈妈一边说，一边揉着麦克斯的膝盖。

“嗨。”麦克斯说。

“你好，佩里先生。”她挥了挥手说。“我得花二十块钱。”她走的时候对麦克斯说。每迟到一分钟就要付一块钱，规则就是这样。

克莱尔坐在后排，她把脚搁在麦克斯座椅的椅背上，都不朝麦克斯那里看一眼，这样麦克斯也不跟她说话。很明显，他俩都不会服软向对方道歉。麦克斯觉得，他俩就好像又打了一百多次架：就好像有一个大衣柜，里面塞满了他们对彼此做过的事，而这次的事情也被小心翼翼地放在里面，藏在门后大家都相安无事，除非有人再次转动门把手，把门打开。

既然他们又要出发了，克莱尔就在麦克斯上来之前找了个话题说开了。

“你真的不能来吗？”克莱尔说，一副很惊讶的样子。她们在说克莱尔要去参加的一个智力竞赛。

“不行，克莱尔，”麦克斯的妈妈说，“我下午不能请假。现在不行，你知道的。把你的安全带系上。”

克莱尔直接把妈妈的指令忽略了。“你为什么不干脆辞职？让霍洛维滚蛋？”

她们在谈论妈妈的老板。她们经常谈论他。克莱尔了解妈妈的工作，还会给她建议，教她如何应对。

“我以为我们已经定了，至少再坚持一年，然后再……”

“但是他根本不把你当回事，”克莱尔打断了妈妈的话，“你说等你完成了课程，他