九月初七, 英王班师回朝的第二天，是轻城的十八岁生辰。赵玺一早就和宣武帝说好了要请一天假，接轻城出去游湖。

自从赵玺和她挑明，轻城其实有些害怕和他单独相处, 本想找个借口推辞了。可宣武帝怜惜她婚事屡次不顺，见她恹恹的提不起劲来, 不由分说, 就准了赵玺的请求。

到了那日, 一早长乐宫偏殿就热闹起来了。布谷和百灵合作, 先拉着她在梳妆镜前好好打扮了一番；画眉去小厨房，亲手下了一碗寿面；鹧鸪则和汪慎、阿卞一道布置殿宇。

轻城吃过长寿面, 她手下的宫人便一齐给她拜寿, 一连串的吉祥话此起彼伏，殿中气氛顿时热烈起来。饶是轻城近来心事重重，也不由受到感染，露出笑容, 赏了红封，又让他们将御膳房送来的寿桃和糕点分了。

太后、宣武帝和褚皇后、夏淑妃等的赏赐一早就送了过来。太后赏了她一对开过光的和田玉平安扣, 褚皇后和夏淑妃等赏的都是衣服布料, 宣武帝最大手笔，赏了金珠一袋, 明珠一袋, 玉如意一对, 金寿桃一对, 各色绸缎十匹，头面首饰一盒。

便是在及笄那年，宣武帝的赏赐也没有这般丰厚，显然多少存着补偿安慰的心理。

轻城在宫里走了一圈，向宣武帝、太后、褚皇后几个都献了恩，这才带了鹧鸪和阿卞，坐上华盖八宝珠缨车，心怀忐忑地出了宫。

午门外，天空高远，秋风飒爽。阳光下，少年身披烟色大氅，眉目俊逸，身姿笔挺，打马候在金水桥边。见珠缨车驶出，他的双眼骤然明亮，含笑疾驰而来。

少年英姿，意气风发，目光睥睨，天地间，仿佛没有任何挫折能令他的眉眼染上阴霾。

轻城的心中忽然就升起了难以抑制的骄傲，她看着他从卑微时的蛮横无礼，人人轻视之下一步步走来，看着他跌跌撞撞地不断成长，如今，终于成为了顶天立地的英雄男儿。而他今后，会有更光明的前途。

他纵马飞驰到她车边，探身过来。她回过神来，连忙要放下车帘。

他动作迅速，一手挡住落下的车帘，目光紧紧锁住她，笑容敛去，委屈地叫了声：“姐姐。”

这些日子，他隐隐察觉到了她对他的躲避与疏远，无奈即将离京，又要忙着接待英王回朝之事，事情一件接着一件，他忙得不可开交，又不住宫中，没法找她。

他本想借着这次出游的机会和她把误会解释清楚，结果她先是不想出来，好不容易宣武帝帮忙，他成功约