铁道部这几年狂修铁路，经费充裕。铁道部有自己的电话网、有自己的电报网，这等于已经把计算机通信网的基干给建立起来了。

铁道部有计算机通信的需求。不说别的，现在火车售票系统就很“原始”，如果有计算机网络，就会大大提高利用率。

比如，一列特快列车如果从北京开往广州，那么其中有2节车厢在从北京出发的时候是全空的，因为这两节车厢的车票是预留给石家庄或郑州火车站出售的。即便其余的在北京出售的车厢的票，乘客其实只买到郑州他就下车，也依然不能利用起来。

这一直到21世纪初都还是这样。但更不能忍受的是，在北京市，各个售票点之间的票务资源，现在也是不相通的。西直门的售票点卖半节车厢的50张票，东直门的售票点卖另外半节。如果西直门买票的人多，把50张票一下子买完了，也没法做什么调度，售票员只有扯着嗓子喊：“没票了！没票了！你们去东直门试试，那儿可能还有！”

因此北交大研发的计算机网，就特地建立了一个北京市铁路售票总数据库，把全北京14个售票点的剩余车票资源统一起来。

当然，这个计算机网最主要的功能，还是调度全国的列车现在这个计算机网在北京的终端最多，但借助铁道部专线的便利性，计算机中心现在可以直连全国各个铁路局。到1961年5月，全国16个铁路局中已有11个“挂到了网上”。

这个计算机通信网的另一个长处，是兼容北电和上电出厂的两种制式的计算机。说实话北交大对北电和上电这两个彼此独立的计算机系统厂商也很头疼，但由于各个铁路局在采购计算机的时候是自己选择的，北电和上电生产的计算机都有，因此北交大必须要把两种计算机都做到能接入同一个网络中。

柯航申：“虽然以前各个铁路分局就可以通过铁道部的专线，用电话或者电报的形式接收信息，铁道部也可以用电报来调度全国的列车，但这都没有计算机通信方便。计算机通信首先它是不会出错的，有纠错机制，如果数据在传输过程中错误了，根本就接收不了；其次是它几乎是实时的，信息发出去了马上就能收到，不用抄电报码，也不用一手拿着电话话筒，一手拿笔记东西。”

柯航申兴致勃勃地介绍这个计算机通信网是如何提高铁道部的工作效率和自动化水平的，但李强脑子里想的事早就超出了铁道部的范围，飞上了天。

计算机出现了，集成电路出现了，现在，计算机网络也出现了。

虽然很原始，但这真的是计算机网络。用于在计算机和计算机之间做数据交换的设备。通信速率很低，只有2K字每秒，但它慢虽慢，却完全满足计算机网络通信的诸多定义。

“柯主任，你的实验室发明的这一套装置，以后前途无量啊。”李强说。

柯航申：“我也是这样想的。现在全国16个铁路局，将来都会普及计算机通信网。我想的第二步工程，就是把计算机网络从铁路局，再扩展到铁路分局。再第三步，就是让计算机网络不仅覆盖铁路分局，而且要覆盖到铁路干线的主要车站”

“不不不，不不不，”李强摇头，“柯主任啊柯主任，我还因为你和我想的在同一个‘波段’内呢，结果你还是保守了。计算机通信网，你考虑它的时候，不要只考虑你们铁道部的那点儿事。”

柯航申：“你是说，你是说全国的电信网也可以利用起来，搞计算机通信网络？邮电部也要搞计算机网络？”

李强：“还可以想得更大胆一点。为什么一定是利用铁路电话网、邮电部电话网呢？说不定，将来我们为了计算机的联网，会专门在全国构建计算机专用的通信网络呢。你这个网络解码装置，成本大概是多少？”

柯航申：“现在没有拿去工厂量产，由交大的学生做的，当做他们的电路实习小作业。我只能说出它的物料成本，大概是四百多块钱吧。”

李强：“我马上就会给你一个学生实习绝对完不成的订单。”

李强说到做到，国家计委一周之后就找上门来了。

按照新的合同，国家计委、国资委要构建覆盖全国主要省份的计算机网络。目前这个网络还是基于邮电部的长途电话线路网络，但是接入这个网络的计算机数量可就多多了。

铁道部的计算机通信网现在接入了35台计算机，此外还有41台计算机等待接入。而国家计委现在拟定接入的计算机就有300多台。

将来会接入多少台？

“将来挂在这个网络上的计算机会以万计算。”这是陈沄传过来的一句话。

北交大要做的，可不仅仅是生产几百块“网卡”，而是要承接下从网络构建到计算机协议到现有的计算机增加外设等等的所有工作。在仔细权衡了自身实力以及工作人手之后，北交大与隔壁的北邮联合成立了新的计算机实验室。配合这个实验室的则是北电集团与铁道部联合注资、北交大也有股份的一家新公司：

铁通。