乡试当天，宝庆郡主包下了贡院附近的一座酒楼，距离贡院最近视野也很好。

宝庆郡主站在酒楼的二楼，给范进送行了。

贡院快要开始收捡了，可以进入号房里参加乡试了。

鲁小姐突然叫住了范进，拿出了一个细长锦盒：“这是我买的湖笔，你收下，但愿能夺下乡试的第一名。”

范进接了过来，打开锦盒的盖子，看见了一只精致的毛笔。

湖笔是毛笔里的上品，尤其是鲁小姐送的湖笔，更是上品中的上品，应该是某位名家制作。

范进爱不释手的说道：“多谢鲁小姐了。”

“呵呵。”

沈琼枝轻笑了两声，同样是拿出了一只锦盒：“巧了，奴家也有东西送给范公子。”

范进接过来锦盒，方方正正，猜测里面应该是一方砚台。

沈琼枝看到范进想要打开，轻笑着说道：“范公子进入贡院以后再打开。”

范进这段时间出尽了风头，把一些才子的名头盖了下去，自然有人看他不顺眼。

不少官宦公子提前给衙役打过招呼了，等到搜检过后，给范进安排一个厕号。

乡试贡院的号房没有放着马桶，搭建了几个茅房。

靠近茅房的号房，又被称作厕号。

由于可以闻到茅房里的臭味，臭不可闻，影响考生的发挥。

衙役接过来范进手里的浮票，看到了姓名，心里有数了，等到搜检结束了把范进带到茅房附近的号房。

“头儿。”

旁边一名衙役，翻开范进手里的考篮，拿出来一样东西：“他用的毛笔是湖笔。”

衙役拿过来看一眼，何止是湖笔，还是湖笔里很珍贵的紫毫。

金陵可以用得上紫毫湖笔的考生很少，不是买不起，没有足够的关系买不到。

衙役给范进安排一个厕号的心思动摇了。

“头儿。”

旁边的衙役又喊了一声，惊愕的说道：“你看这个砚台是不是赝品。”

衙役接过来，瞪大了眼睛：“红丝砚！”

红丝砚同样也是砚台里的珍品，一般官宦公子都用不起，看来范进大有来头。

衙役下定决心了：“你带着范公子去挑一间最好的号房，记得要远离茅房。”

范进早就从赵老嘴里听说过了，不少官宦公子看他不顺眼，准备在乡试里使绊子。

手段很简单，也很有