跟随侯爵走下二楼的贵族们纷纷张口，为即将发生的事情感到忧虑。

哈罗德侯爵说出的话语，他们怎能不知这标志着曾与圣国一同书写历史的这位侯爵的衰落呢？

看着侯爵坚定的表情，他显然是为了家族的某人而舍弃了整个家族。詹姆斯露出惊讶的神情，心中暗想，实在没想到侯爵会做出这样的决定。

原本，他最多想到侯爵可能会将财产归还给圣国，却未曾预料到他会为了保护儿子不惜放弃侯爵家族的地位。

“真是个充满深情的人。”他不由得思索，如此重情之人是如何维持这样一个家庭的。

贵族们看向侯爵的目光中并无贪婪，而是充满了关切。大概正是因为他的善良性格赢得了众多人的信任吧。

哈罗德侯爵咬紧牙关：“我曾对自己发誓，决不让你们过上和我一样的生活，只希望你们能过得更好。”

只要能拯救孩子，即使十个问题中只有一个答案，他也愿意付出。当然，如果还不够，他甚至可以笑着牺牲自己的生命。妻子因分娩女儿去世，而虚弱的女儿也在不久后离世，如今他只剩下了一个儿子。

詹姆斯注视着侯爵绝望的表情，平视着他。由于侯爵正跪在地上，詹姆斯为了与他对视，也自然而然地跟着跪了下来。

“阁下原谅！”

“您快起来！”

尽管塞克和欧里几得劝阻，詹姆斯挥手示意不必多言。

“没事，都退下吧。”

詹姆斯抓住哈罗德侯爵的肩膀和手臂，将他扶了起来。被拽起身来的侯爵因为内疚无法直视詹姆斯。

这时，詹姆斯对侯爵说：“您的儿子犯了错，但这并非都是您的罪责。”

“......您怎么能说父母不应为子女所犯的罪行负责呢？”

“……是这样吗？”詹姆斯一边说着，一边转向那些贵族子弟，表情淡然。

“维里斯，你过来。”

詹姆斯的语气不带丝毫高低之分，已经无需再讲客气。

听到召唤，维里斯顾不得自己肿胀的脸颊，径直跑向詹姆斯。

“您叫我？”

“你知道自己做错了什么吗？”

他沉默片刻，然后答道：“那是胆敢诽谤圣子的大罪。”

“不对。”

不只是维里斯，所有人都对詹姆斯的话感到困惑不解。若是这还不是过错，那他究竟犯下了何种疯狂之举？塞克和欧里几得