<h2>过去曾是了不起的高材生</h2>

常言道：“医乃仁术。”这可能是从江户时代开始流传的。这句话很好，现在论述医德时，也常被引用。

的确，这句话总是会使人产生这样的联想：江户和明治时代的医生落落大方，甘于清贫，一心一意为穷人治病。

然而，实际情况是怎样的呢？我总觉得不是这样。根据书上记载和民间传说，江户末期和明治初期的医师，无论哪一个，生活都很奢侈，都极有势力，而且都是了不起的高材生。平民患者在医师面前好像都低着头，不敢讲话，只是拘谨地接受诊疗。

明治中期一个叫高桥瑞子的女医生，仅仅是在路上同患者打个招呼，就能享有美誉：这是个为人和气的好医生！由此就能推及当时大致的医患关系的状况。

当时医师的社会地位和经济地位，不能与当下相提并论。那时的诊疗费和药品没有法定标准，医师自己可以随意标价。只要说“这是我自制的特效药丸”，就可以任意地索取钱财。有的医生还据情标价或看人标价。事实上，有钱的人会被索取过高的治疗费。

穷人不怎么看医生，就是看医生，医生也会手下留情。没有现金的人，会用农作物代替诊疗费。对于极端贫穷的人，也有“有钱时给，不加催索”的情况。也有未付钱款的人感到无地自容，有的趁夜色逃之夭夭。一般情况下，人们再穷，逢年过节也要给医生送寄礼品。

<h2>“红胡子”大夫是个令人钦佩的模范</h2>

也有像“红胡子诊疗谭”那样令人钦佩的医生，这是因为大部分医生都不那样，他才特别受人欢迎。他在有钱人那里，使用牟取暴利的“算术”，而在穷人那里,则使用救死扶伤的“仁术”，所以帐尾符合。民众喜欢评头论足，有时一听他说“不要钱”，就会感到吃惊，称赞他是个出色的大夫。他也就有了宣传的资本。

这般情况，要说“医乃仁术”，实际上能“仁”到什么程度，是没有把握的。好像这样解释比较恰当：偶尔有令人钦佩的医生行医，就会在坊间流传，民众希望医师们都这样。民众的愿望也就与这句话联系到一起传播开来了。

我从开头就喋喋不休地讲述过去医生的状况，并不是借此来批判当时医生的恶劣行径，只是想说“医乃仁术”这句话的背景，似乎难以用三言两语来解释。

如前所述，当时的医生都很富有在经济方面，现有的部分私人医生能比得上。但大部分私人医生和在医院上班的医生明