老爷子虽然气色不是太好，但精神还是很不错，见孙子孙媳妇在外面候着，脸上带着浓浓的笑意：“什么时候回来的？”

林小冬陪着笑道：“刚回来两个小时，爷爷，外面风大，我们进屋再说。”

进了屋，林中国和叶九九正好出来，见老爷子到了，笑着道：“爸来了。”

老爷子微一点头：“都在啊，那就好。九九，泡壶茶到小屋，我有话要说，中国，你也来。”

林小冬道：“爷爷，您刚来，先歇歇。”

老爷子笑着拍了拍林小冬的肩膀，当先迈步向小屋而去，林小冬向柳清漪使了个眼色，亦步亦趋地跟了过去。

在小屋里坐下，叶九九泡了一壶茶端过来，为几人一一倒了一杯，正要走，老爷子忽然道：“九九，你也留下。”

叶九九挨着林中国坐了下来，几人都不知道老爷子的葫芦里卖的什么药。

老爷子轻咳了一声，点了一根烟抽上，淡淡道：“我的身体大不如前了，医生检查得了肝癌，估计时间不长了。”

话一出口，几人俱是一怔，林小冬忍不住道：“爷爷……”

刚叫出两个字来，老爷子已经截口道：“不用这么激动，生老病死，人之常情，我已经活得够久，所以没什么看不开的，今天把你们叫过来，主要是有几件事情要交待一下。”

众人个个都是满含热泪，虽然谁都知道人难免一死，但真正临到自己亲人的身上，那种无力和绝望真的难以言喻。

见几人都是面带戚然之色，老爷子脸色一沉道：“我还没死呢。”

几人都非常了解老爷子的脾性，只得忍着心头的悲伤，林小冬强笑了一声道：“爷爷，您说。”

老爷子环顾众人，道：“叶家这么多年来，经历了太多的风风雨雨，虽说没有万众瞩目，但也受人敬仰，只不过时代更迭，江山倍有人材出，不得不承认的是，我们那一辈都老了。一直以来，我对下一辈寄予厚望，可惜的是，小七早早过世，小九虽然是女中巾帼，但毕竟是个女人，至于叶前叶前一脉，叶进的个人能力非常有限，叶家发扬光大的重任只能靠小冬和泽栋两人。我还活着，所以有些事情还能压得下来，哪天我撒手一去，叶家面临的处境将会很困难。”

说到这里，老爷子一阵咳嗽，林小冬心痛之极，上前轻拍着老爷子的后背：“爷爷，您歇会，这个担子我跟泽栋会承担起来的。”

老爷子欣慰一笑道：“辛苦你了。”