“费莱塔·渥茨有出身，有人望，在我们的邻居中间备受尊崇，他会为我们打开直通东境的大门。当然这只是第一步，最重要的是，我需要他在我们跟沙维进行交涉的时候在场。他是彼得·沙维的堂亲卡多·沙维的岳丈，严格意义上来讲两家算是亲戚。血缘是一条永恒且不可被轻易打破的纽带。”

他顾自说着，绕过长桌，走到沙盘的另一边，俯下身，眯眼仔细观察状如圆盘的旧宾格兰。众神黄昏犹如一柄天罚之锤，狠狠地落在那块丰饶的平原上，将其砸得四分五裂。为此他提前派出斥候探路，以求能在最短时间内找到一条能容大军安稳穿越旧宾格兰的路。

过了会儿，他才对异样沉默的氛围后知后觉。

“你在想什么？”

血缘，纽带。奈乌莉低着头，反复咀嚼这两个耐人寻味的措辞，脸色阴晴不定，深邃的眼眶下渐有阴霾攒聚。她略微偏头，紧盯着多美尔人的圣地，苍白圣城阿盖庇斯，“你还记得针对索菲娅·沙维的那场审判吗，”她冷不丁地开口。

修美尔一愣，不明白她怎么突然提及这起往事。“当然，我就在现场。我亲眼目睹化为天使的巴姆半数折翼。”

奈乌莉在沙盘上划了一条线，“在那之后的追剿行动中，我们的部队像一把钳子沿途扫荡，搜索着莱芙拉和她的余孽。彼时由我领衔的队伍负责右翼，自然要横跨卢比西，去往北岸，也就是在那个时候，我掌握了一个日后跟尤利尔·沙维讨价还价的筹码。”

修美尔默不作声。在此之前，他对奈乌莉经营的算盘知之甚少，如今也只是初窥端倪。

他不认为这场变故能消除兄妹二人长久以来的嫌隙和芥蒂，奈乌莉忽如其来的坦诚在他看来疑点重重。

奈乌莉此刻自顾不暇，浑然沉浸在繁乱的思绪中，“我一直认为那是偶然，是命运使然。但真的是那样吗，我真的是被机缘巧合推向那座大湖之畔？”她以手掩面，眉头紧锁，“不，我不确定。至少不再像几个月前那般确信了。”

“你累了，”修美尔告诉她，“去休息吧，接待渥茨伯爵的事不用你操心。”

奈乌莉单刀直入地说：“不妨试着回想一下吧，你看到我们的同胞葬身于皇宫，而牧羊女奴役了祂们的尸体。可祂们就真的这样溘然长逝了吗？换句话说，你真的相信‘眼见为实’吗？”

修美尔冷峻的脸上泛起愠色，嗓音颤抖地说：“既然眼睛不是照出真实的镜子，我们又何以探究真相？什么才是真相？”