郁衍那天最终没把剩下的话说出口。

他和牧云归交好这么多年，说是主仆，更像知己。人家把他当知己，他却想要人家的标记，这话哪能说出来。

郁衍要脸。

但无论如何，好歹这事算是定下了。

又过了几天，孟长洲果真以年事已高为由，向燕王提出辞官还乡。

他举家离开江都那日，郁衍亲自去城门口送行。

如今除夕刚过，按他的意思，现在启程，恰好能赶在上元节前回到老家。

“这都要走了，孟大人还不愿告诉我究竟是谁指使你？”郁衍带着孟长洲避开人群，悠悠问。

“老夫已经辞官，担不上这声大人了。”

孟长洲换了一身素衣，精神倒是比先前好了不少。

远处，一名年轻女子抱着襁褓中的孩子，来回踱步，似乎想在启程前将孩子哄睡。

马车内隐约还能听见女眷闲聊欢笑声。

几个下人围在马车边，正在做最后的行礼清点。

忙忙碌碌，却也一派融洽。

孟长洲收回目光，又道：“再者说，那答案如何对二殿下你而言并不重要，不是么？”

“陛下至今没有立储，殿下想要登上高位，每一位皇子都是你的拦路石。而你在众皇子眼中，亦是阻碍。”

“……既然彼此都是敌人，是谁动的手，有区别吗？”

郁衍沉默片刻，笑道：“孟大人这话说的，难道是觉得本殿下会手足相残？”

孟长洲不答。

郁衍又道：“换个问题吧，你觉得这几位皇子中，谁最适合为君。”

燕王膝下有四子两女，三公主远嫁，六公主年幼，其余四人都有可能竞争皇位。

孟长洲不假思索：“大皇子善谋，四皇子善武，五皇子有皇后一脉支持，皆有可能。”

郁衍：“……”

所以就他不能呗。

“只不过……”孟长洲话锋一转，“四皇子行兵作战一流，可论起政事却稍逊一筹。五皇子尚且年幼，又志不在此。这样一来……”

郁衍：“只剩大皇兄了。”

孟长洲没再说什么，朝郁衍行了一礼：“言尽于此，还望殿下保重。”

“孟大人也要多保重身体。”郁衍拍了拍他的肩膀，压低声音道，“我还等着你亲眼看见我登上帝位那天。”

“老夫拭目以待。”

郁衍目视着