隆冬，柳西村。

天色将将黑，一顶陈旧的红色轿子在冰冻的河边小路上，被抬着快速往村西而去。

轿子旁边跟着个上了些年岁的妇人，她相貌算是出挑的，只是眼尾高吊，嘴唇薄薄的两片，是明显的刻薄相。

此刻她神色明显不安和焦急，手里不甚明亮的灯笼摇晃得厉害，她不时催促几个轿夫脚步快些，只是这些轿夫年龄都已老迈，身体也瘦弱，此时已累得直喘粗气，再怎么催，也快不得多少了。

路边另一侧，有人开了院门倒泔水，顺便好奇地伸头看了看这一行人，又抬头看了看天色，虽觉得此时迎亲时间明显晚太多了，况且轿前并不见本该骑着高头大马的新郎，更没有常见的吹拉弹唱的阵仗，但到底并不想多管闲事，也只是多看两眼，就缩回头去，将院门紧紧关上了。

此时，轿旁的妇人还在急急催促，甚至不客气地低声叫骂起那几个轿夫来。

眼看着越骂越难听，这些轿夫却只能忍着，他们上了年纪本就不好揽活，如今收了人家的报酬，也只能按吩咐，尽量快些。

几人都累得满头是汗，寒冬腊月的，身上棉袍里头的衣服都湿透了好几层。

唯一值得庆幸的，是这几天没下过雪，路上不算滑。

轿子的窗子和轿门都被布帘遮得严严实实，没人注意到，在断断续续的叫骂声中，轿中的人紧闭着眼，脸色迅速灰败下去，嘴角流出鲜红色的血来，无声无息地，他吐出了在这世间的最后一口气。

从镇上到柳西村的路途不算近，这一路下来就算壮小伙子也顶不住。就在几个轿夫快要坚持不下去，想要跟妇人说几句好话，让他们歇口气时，肩上沉重的负担却一瞬间轻巧了不少，竟好像抬了顶空轿似的。

为首的老轿夫脸上露出惊异之色，他看向轿子旁边的妇人想要开口说些什么，那妇人却狠狠瞪了他一眼，恶狠狠骂道：“一群老废物！”

那轿夫立时闭上了嘴，冲其他几个轿夫摇了摇头，就闷声不吭继续前行了。

轿子轻了，几人的脚步也快了许多，没多久就来到柳西村西侧河边一处看着还算齐整的木门外，轿子旁那妇人的脸上终于现出松了口气的神情，她稍微拾掇了一下身上的衣袍，迈步向前，在那门板上拍了拍，抬高嗓门道：“开门啊，王家大郎，新娘子给你送过来了！”

她声音刚落，院子里就传出开门声，紧接着是快速但沉稳的脚步声。

轿夫们蹲下身体，准备将轿子放到地上